Expediciones lunares

En 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en pisar la superficie de otro cuerpo astronómico: la Luna. Durante los tres años siguientes, más de diez astronautasnorteamericanos desembarcaron en la Luna como parte del programa Apolo de los EE.UU. Desde entonces hace casi 40 años no ha habido más misiones tripuladas a la Luna. ¿Por qué? y ¿Cuándo podremosregresar a la Luna?
En la década de los años 1960 y 1970, el programa Apolo y las misiones no tripuladas Luna de la URSS y US Surveyor de EE.UU. misiones se concentraron en estudiar la superficie de la caravisible de la Luna y dejaron muchas preguntas clave sin respuesta, en concreto:
La edad de la Luna y su relación con la edad del resto del Sistema Solar. La superficie rocosa de la Luna es la clavepara esta investigación: aunque se puede estudiar la Tierra con más facilidad, su superficie ha sido alterada por la erosión, mientras que la superficie de la Luna se ha mantenido más o menos sincambios desde su formación.
Cuántos recursos, como por ejemplo el agua, existen en la Luna, lo que permitiría a los astronautas utilizar la Luna como una base para explorar otros planetas.
Hoy en día,la tecnología espacial está siendo enfocada a los problemas en la Tierra, como el cambio climático; Por ejemplo, la Agencia Europea del Espacio (ESA) ha puesto en marcha muchos satélites para observarla atmósfera de la Tierra, los océanos y los casquetes polares. Sin embargo, después de años de inactividad en la exploración lunar, durante la última década se ha vuelto a ver a muchos paísesenviando misiones a la Luna.
En 2003, la ESA envió puso misión robótica (no tripulada) Smart-1  en órbita alrededor de la Luna con el objetivo de poner a prueba la tecnología para el envío con muchaprecisión de misiones más allá de la órbita terrestre, así como para llevar estudios científicos, tales como estudios de la Luna mediante rayos X. Poco después, la ESA también puso en marcha la misión Mars...