Experimentación Con Animales

¿Necesario experimentar con animales?
La experimentación con animales no a todos les parece muy buena idea. Este método de experimentación ha causado mucha polémica entre los científicos y las asociaciones protectoras de animales porque en algunos experimentos se dice que han usado métodos “atroces” con ellos, lo sabremos mejor más adelante.
Estudio
Con exactitud no se sabe hasta ahoracuántos animales han sido utilizados para la experimentación. El Consejo de Bioética Nuffield nos dice que podrían ser aproximadamente unos 50 y 100 millones de ejemplares por año, la cifra incluye de todo como: Peces, mamíferos, y algunas aves, aunque la mayoría son ratas y ratones.
Jorge Fernández Hernández jefe de la Unidad de Producción y Experimentación de Animales del Centro de Investigación yEstudios Avanzados (CINESTAV), coincide con María Isabel Gracia Mora del Bioterio de la Facultad de Química de la UNAM en decir que, el 90% de la investigación científica en animales hoy se hace con roedores. Ha bajado el número de gatos, perros y ovejas, al tiempo también de que ha aumentado el de otras especies, como peces y algunas aves.
Comparado con el número de animales que año con año seproducen para el consumo humano (según la organización Iberoamericana AnimaNaturails, cada año se sacrifican 53,000 millones), la cifra de entre 50 y 100 millones animales usados en la experimentación no parece tan alta.
Base
Los experimentos con animales tienen su base en el hecho de considerar a otras especies animales como modelos en miniatura de los problemas humanos, sin los severoscuestionamientos éticos que conlleva experimentar con humanos. Esta idea básica, y comprensible desde el punto de vista metodológico y teórico (que no ético ni cientí­fico), es puesta en tela de juicio continuamente.
Por poner un ejemplo clásico e ilustrativo que puede servir como primera reflexión sobre esta cuestión, nos referiremos a un estudio que elaboró luna Comisión de la Comunidad Europea en el quetomaron parte 100 laboratorios para valorar la fiabilidad y validez del test DL 50 (se administra a una población de animales de laboratorio por ví­a oral, intravenosa, intravaginal, anal... etc una sustancia hasta que muere el 50% de los animales del estudio).
Se restringieron al máximo todos los factores susceptibles de incrementar la variabilidad en los resultados (a mayor variabilidad, menorvalor de la prueba) y, a pesar de ello, al analizar los resultados se documentaron variabilidades que oscilaban del 144 al 738%.
Es obvio que la comunidad cientí­fica no se plantearí­a la experimentación con animales si no hubiera estudios como éste que hacen tambalear algunas de las ideas clásicas de la Ciencia, las cuáles se perpetúan, no por su valor cientí­fico, sino por la tradición, lainercia y el miedo al cambio, tan inherente al ser humano.
Se realizan experimentos con animales básicamente en tres campos: la docencia, la industria y la investigación.
Aprendizaje de la experimentación
Las prácticas docentes con animales tienen como objetivo el aprender ciertos procesos fisiológicos, caracterí­sticas anatómicas o adquirir habilidades clí­nicas y quirúrgicas (entendiendo estoúltimo, no como parte de un proceso tutelado, sino como un puro entrenamiento mecánico sin tratarse de un caso clí­nico). El hecho de utilizar animales (en general ratas y ratones, vertebrados con un sistema nervioso que les permite sentir dolor como mecanismo fisiológico de defensa) para experimentos reiterativos e innecesarios, ya que se pretende demostrar un concepto de sobras conocido, supone unsufrimiento gratuito (para animales y alumnos).
Al paso de los siglos esta práctica se desarrolló en numerosos campos: en la medicina, en la química, en la biología, en la farmacología, la psicología y la exploración espacial. Basta recordar los estudios de Louis Pasteur, quien desarrolló en 1881 una vacuna eficaz contra el carbunco, o ántrax, tras inocular ovejas y vacas, o los experimentos...