Experimento de Hershey y Chase
Los bacteriófagos (o fagos) son virus que atacan a las bacterias. Los fagos de la serie T-par (T2, T4 y T6) atacan a la enterobacteria Escherichi coli. Estos fagos constan de unacabeza proteica que guarda una molécula de DNA, una cola y una serie de filamentos (Figura de la derecha). Cuando estos virus encuentran una bacteria susceptible, se fijan a un receptor específico de lasuperficie celular y le inyectan el contenido de la cabeza (el DNA), tal y como se observa en la fotografía inferior. En el interior de la bacteria, este DNA crea varios cientos de copias de sí mismo yde las proteínas que lo componen, aprovechando la maquinaria biosintética de la célula. Una vez completada la síntesis, las moléculas de DNA y de proteína se ensamblan para formar nuevas copias delvirus. Una vez terminado el proceso, la bacteria de destruye (lisis) y los nuevos virus son liberados al medio donde pueden iniciar nuevos ciclos de infeción (ciclo lítico).
Infección de la célulahuésped
Reproducción y lisis bacteriana
Ciclo lítico completo de un bacteriófago
EL EXPERIMENTO DE HERSHEY Y CHASE
Como los virus de la progenie heredan los caracteres fenotípicos del virusprimitivo, Alfred Hershey y Martha Chase diseñaron un sistema para averiguar si la herencia era comunicada por el DNA o por las proteínas. Utilizaron técnicas de marcaje radioactivo para construir dostipos de fagos distintos. Una población de fagos creció en un medio que contenía 35S. El 35S marca a las proteínas que contienen residuos de Cys o Met y por lo tanto, esta población contiene proteínasradioactivas y DNA no radioactivo, ya que el DNA no contiene S. La segunda población de virus creció en un medio que contenía 32P. El 32P marca los ácidos nucleicos, pero no a las proteínas, de formaque esta población contiene DNA radioactivo y proteínas no radioactivas. Ambos tipos de virus fueron utilizados por separado para infectar a células de E. coli susceptibles.
Población de fagos...
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