Experimentos Cruciales E Hipotesis De Adhoc

I. Experimentos Cruciales (Decisivos):


- Definición:

Un experimento capaz de determinar con certeza si una hipótesis o una teoría particular es superior a todas las demás hipótesis o teorías cuya aceptación está extendida en la comunidad científica. Tal experimento debe ser capaz de producir un resultado que excluya (descarte) todas las otras hipótesis o teorías si es cierto, lo quedemuestra que en las condiciones del experimento, esas hipótesis y teorías se han demostrado falsas, pero la hipótesis del experimentador no es descartada. Ninguna hipótesis individual puede ser sometida a un experimento decisivo. La producción de este tipo de experimento se considera necesaria para que una hipótesis particular o una teoría sean considerada una parte comprobada del cuerpo delconocimiento científico.

- Ejemplo:

Un ejemplo conveniente para ilustrar lo anterior es el referente a la forma de la Tierra.

En la Grecia Antigua, los filósofos Anaximenes y Empedocles sostenían que la Tierra es plana. Cristóbal Colon, en cambio, afirmaba que la Tierra es redonda, o mejor dicho, esférica. Uno de los argumentos de Colon era que, conforme un barco se aleja de la costa, las partessuperiores de mismo son visibles para un observador situado en tierra mucho después de haber desaparecido de la vista sus partes inferiores.

En lo que concierne a las dos hipótesis en competencia acerca de la forma de la Tierra, podemos considerar lo que antecede como la descripción de un experimento decisivo. Su esquema general es claro. De la hipótesis de que la Tierra es plana, H(p), seinfiere que si un barco se alejara gradualmente, entonces ni su mástil ni su cubierta serian visibles después de que el barco hubiera desaparecido. Por otro lado, la hipótesis de que la Tierra es esférica, H(e) conduce a inferir que si un barco se aleja gradualmente, su mástil será visible luego de haber desaparecido de la vista la cubierta. Esta explicación puede representarse por medio del siguientediagrama:





En ambos casos, hemos representado con líneas punteadas los rayos de luz que van desde el barco hasta el observador. Ahora bien, se realiza el experimento y se comprueba que el mástil permanece visible luego de que la cubierta ha desaparecido. Debe admitirse que nuestro experimento puede no haber demostrado la verdad de H(e), pero indudablemente ha establecido la falsedad deH(p). Tenemos pues aquí uno de los mas claros ejemplos de un experimento decisivo.

Sin embargo, el experimento que se ha descrito no es decisivo. Es totalmente posible aceptar los hechos observados y, no obstante esto, sostener que la Tierra es plana. No lo es decisivo porque las diversas predicciones puestas a prueba no se infirieron solamente a partir de las hipótesis enunciadas H(p) y H(e),sino de ellás mas la hipótesis adicional de que "la luz se propaga en línea recta". Los diagramas muestran claramente que esta suposición adicional es esencial para el razonamiento en cuestión. El hecho de que la cubierta desaparezca antes que el mástil no es deducible exclusivamente de H(e), sino que se requiere de la premisa adicional de que los rayos de luz siguen un camino rectilíneo (H(r)). Deigual modo, que la cubierta no desaparezca antes que el mástil no es deducible solamente de H(p), sino que requiere la misma premisa adicional: que los rayos de luz viajan siguen un camino rectilíneo (H(r)). Este razonamiento puede expresarse así:

- Primera Premisa = La Tierra es plana (H(p)).
- Segunda Premisa = Los rayos de luz siguen un camino recto (H(r)).
- Conclusión = Por lo tanto,la cubierta de un barco que se aleja no desaparece de la vista antes que el mástil.

El anterior es un razonamiento totalmente correcto respecto al cual se observa que su conclusión es falsa. Sus premisas no pueden ser ambas verdaderas, al menos una de ellas debe ser falsa. ¿Pero cual de ellas? Podemos mantener la verdad de la primera premisa H(p) si estamos dispuestos a rechazar la...