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INFORMACIONES TÉCNICAS TECNOLOGÍA I–T3 LA VIBRACIÓN EN EL HORMIGÓN Técnica para lograr Calidad y Economía

Durante las últimas décadas, la tecnología del hormigón ha experimentado notables progresos que bien puede decirse han contribuido a revolucionar, en muchos aspectos, los dominios de la ingeniería estructural. Entre esas innovaciones, el método de compactación mecánica por vibradoconstituye un aporte de significativa importancia, cuyo uso tiende a difundirse cada vez más, a tal punto que hoy puede considerárselo como práctica normal en todo trabajo donde se requiere un hormigón de alta calidad. Es un principio universalmente aceptado que, cuando más reducida es la relación agua – cemento del hormigón, mayores son su resistencia, durabilidad y cualidades conexas. Pero la reducciónde la relación agua – cemento, mediante el único arbitrio de la disminución del contenido de agua, produce mezclas poco trabajables, de colocación difícil y costosa con los medios manuales comunes; y con el peligro, a veces también, que permanezcan en la masa del hormigón endurecido porosidades u oquedades que pueden afectar seriamente la resistencia total o parcial, y disminuir de modoconsiderable la durabilidad y la impermeabilidad de las estructuras. Por tal causa, el uso de hormigones secos y consistentes en las estructuras armadas modernas, sólo pudo desarrollarse cuando se descubrió que el vibrado modificaba completamente las propiedades reológicas del hormigón fresco. Aunque esta técnica ha sido establecida desde hace unos 20 años y diferentes equipos se han desarrollado desdeentonces, la tecnología del hormigón ha ampliado continuamente el conocimiento del proceso y perfeccionado su uso, por lo que consideramos de utilidad hacer una somera revisión del vibrado en el hormigón, dada la importancia y generalización que cobra en la actualidad su aplicación, en todas las estructuras de hormigón simple, armado y pretensado y, especialmente, en la prefabricación. Naturaleza yefectos del vibrado Este método de colocación consiste en someter el hormigón a rápidas vibraciones (del orden de 50 o más impulsos por segundo) por medio de aparatos especialmente diseñados al efecto.

Bajo la acción de estos últimos, el hormigón fresco fluye como un líquido espeso y se extiende dentro de los moldes, mientras el exceso de aire escapa rápidamente a la superficie en forma deabundantes burbujas. Tan pronto como cesa la vibración, la mezcla recupera su rigidez inicial. Ese cambio de consistencia se debe al hecho de que el movimiento vibratorio, al comunicarse a las partículas sólidas contenidas en el hormigón, neutraliza o aminora el frotamiento entre las mismas, permitiendo que la mezcla se asiente y compacte por simple acción de la gravedad. En tales condiciones, unhormigón seco o de escasa consistencia se comporta como si fuera plástico o semi – fluido, lo que permite colocarlo fácilmente en estructuras donde esa operación resultaría impracticable o muy trabajosa, por el método corriente de apisonado manual. El vibrado no sólo facilita la colocación de mezclas más consistentes, sino también más ásperas –esto es: con mayor proporción de agregado grueso, y menoragregado fino- que en los hormigones apisonados comunes. Estos últimos contienen, por lo general, un exceso de mortero que responde a la necesidad de aumentar la trabajabilidad y propiedades cohesivas de la mezcla. Se puede lograr así, como se verá más adelante, una mejora sustancial en la calidad del hormigón o, viceversa, a igualdad de resistencia una disminución en el contenido de cemento, dadoque una reducción en el porcentaje de arena de la mezcla, reduce también el contenido de agua. Este, a su vez, es el que influye en la relación agua – cemento. Según lo dicho, mediante el vibrado puede mejorarse la calidad o la economía del hormigón; usando mezclas ya sea de mayor consistencia o más ásperas. Ventajas del vibrado De acuerdo con lo expuesto, con el uso de la vibración se pueden...