explicacion cientifica

¿QUÉ ES LA EXPLICACIÓN CIENTÍFICA?

Uno de los capítulos del libro Divulgaçao Científica: Reflexöes, editado por el Núcleo José Reis de Divulgación Científica (Universidad de Sao Paulo) estádedicado al tema “Explicación científica” y su autor es Caetano Ernesto Plastino, profesor del Departamento de Filosofía de la Universidad de Sao Paulo. Una explicación-afirma el profesor brasileño- es unarespuesta al “por qué”. E la explicación científica, la respuesta se basa en el conocimiento científico disponible. Se trata de describir adecuadamente hechos o regularidades de la naturaleza (porejemplo, el movimiento de las mareas), pero también queremos saber por qué ocurren y esperamos de la ciencia una contestación satisfactoria.

En cuanto al tipo de comprensión proporcionado por lasexplicaciones científicas, Wesley Salmon distingue dos tendencias.1) La explicación se ofrece mediante el significado de las causas o al descubrimiento de mecanismos subyacentes por los cuales actúa lanaturaleza. 2) Cuando se explican acontecimientos asociados a un desastre nuclear a partir de lo que pasa con los átomos y con las partículas subatómicas. Por otro lado, se entiende que la unificaciónes un objetivo central de la explicación científica. El mundo se comprende mejor cuando las explicaciones se refieren a su estructura, cuando se observa que situaciones aparentemente distintas puedeser sistematizadas bajo un número reducido de principios independientes. Fue lo que ocurrió, por ejemplo, con la unificación de la electricidad y el magnetismo en el siglo XIX. En casos como este, puedeimportar el carácter global de la explicación.

Así, una vez descubiertas algunas leyes generales de la naturaleza, podemos intentar explicarlas, mostrando que han sido deducidas a partir de otrosprincipios más fundamentales. En el límite, podemos preguntar, como hace Steven Weinberg, si existe un punto para el cual todas las explicaciones científicas convergen, es decir, si hay una teoría...