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La construcción del pensamiento científico
Ministerio de Educación Nacional
Si se analizan exhaustivamente los fines de la educación podemos concluir que la educación en ciencias y en tecnología
tiene como finalidad central el desarrollo del pensamiento científico, como herramienta clave para desempeñarse con
éxito en un mundo fuertemente impregnado por la ciencia y la tecnología.
Existendiversos trabajos acerca de cómo las personas construimos nuestros conocimientos científicos.
Fundamentándonos en estos trabajos planteamos la hipótesis de que el desarrollo del pensamiento científico puede ser
dividido en tres grandes períodos llamados: período preteórico, período teórico restringido y per íodo te órico holístico. A lo
largo de estos períodos se puede construir pensamientocientífico, si como educadores desencadenamos y fortalecemos
ciertos procesos formativos en los estudiantes; pero antes de explicitar ciertos procesos, veamos en qué consiste cada
uno de ellos:
A. Período preteórico
En este período se pueden distinguir dos etapas. En la primera, que podemos llamarla de confusión entre descripción y
explicación, el estudiante es capaz de hacer descripciones deobjetos y sucesos, pero no es capaz de distinguir la
descripción de un suceso de su explicación.
En la segunda etapa, el estudiante es capaz de distinguir las explicaciones de las descripciones y hace explicaciones
subsuntivas: explica un suceso mostrándolo como un caso particular de una relación general. Esta etapa se denomina
como etapa de las explicaciones subsuntivas.
B. Período teóricorestringido
Este período se compone de una etapa en la que el estudiante hace explicaciones acudiendo a conceptos teóricos y a
relaciones entre leyes interconectadas lógicamente. Pero estas explicaciones se mantienen restringidas al campo
relativo al fenómeno explicado.
C. Período teórico holístico
Este período se compone de dos etapas. La primera llamada de las explicaciones generales en la queel estudiante es
capaz de hacer explicaciones acudiendo a conceptos teóricos y a relaciones entre leyes interconectadas lógicamente,
sin restringirse, como en el período anterior, a las relaciones dentro del campo del fenómeno explicado, sino por el
contrario con la capacidad de establecer relaciones entre este campo y otros campos dentro de la disciplina, mostrando
la capacidad de integrar elconocimiento disciplinar mediante una teoría general (una teoría física o biológica, por
ejemplo).
La segunda etapa llamada de las explicaciones generales holísticas se caracteriza por la capacidad que tienen los
estudiantes de esta etapa de hacer explicaciones generales como las de la primera etapa de este per íodo, pero adem ás
son capaces de establecer relaciones entre las diversas teoríasgenerales disciplinares (entre la física y la química, y la
biología y la ecología) conformando as í una gran teoría holística sobre el mundo de lo natural que se puede integrar con
una teoría holística sobre lo social permitiéndole así tener una cosmovisión gracias a la cual puede situarse a sí mismo
en su mundo en el contexto de un proyecto personal de vida.
III. Referente Psico-Cognitivo2. Los procesos de pensamiento y acción
Cuando un niño se enfrenta a un fen ómeno o un problema nuevo lo hace desde su perspectiva: desde el sistema de
conocimientos que ha podido construir hasta el momento. En otras palabras, gracias a un conjunto de conocimientos
relacionados entre sí mediante una cierta l ógica6, el niño, al igual que la persona adulta, aborda lo nuevo desde el punto
devista que este conocimiento le determina. Esta perspectiva posibilita, entre otras cosas, una cierta cantidad de
expectativas acerca de lo nuevo. El niño (y la persona adulta tambi én) actúa sobre lo nuevo orientado por estas
expectativas: lanza hipótesis, asume que si hace esto o lo otro obtendrá tal o cual resultado, o que se observar án tales o
tales otros cambios en un determinado tiempo....