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EL CONDUCTISMO
EN LA PSICOLOGÍA

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El conductismo no pretende ser una
teoría científica para la psicología. El
conductismo, como lo dice el mismo
Skinner (1974/1975) no es la ciencia del
comportamiento humano sino la filosofía
de esa ciencia. Cuando nos referimos a
una filosofía de la psicología, nos
referimos al planteamiento de una serie
de supuestos sistémicos y metasistémicos
sobre lo quees la psicología, sobre lo que
es la ciencia, sobre la manera de
construir el conocimiento científico, e
incluso supuestos de orden ontológico
sobre lo que se considera real o no.

CARACTERÍSTICAS MÁS SOBRESALIENTES DEL
MOVIMIENTO CONDUCTISTA.

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La psicología es una ciencia natural.
Con esto lo que se quiere decir no es
otra cosa que la psicología, como
cualquier
otra
ciencia,
estudiafenómenos
«mundanos»,
es
decir
fenómenos que no son trascendentales
y que son susceptibles de ser conocidos
y que tienen regularidades que pueden
ser estudiadas y formuladas. 

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Se comparte un criterio pragmático de verdad. La
mayor parte de los conductistas comparten la idea
pragmatista de que el conocimiento verdadero es
el conocimiento efectivo. Como decía James
(1907): «La verdad es lo que funciona»(Truth is
what works). Efectivamente, las ciencias, y la
psicología con ellas, pretenden conocer y explicar
su objeto de estudio. ¿Cuáles son las teorías o las
hipótesis que se buscan desde el conductismo?
Aquellas que son efectivas en el sentido el que
tienen implicaciones empíricas. Si una teoría no
tiene implicaciones empíricas (al nivel de los
hechos), entonces esa teoría es inane y por tantodebemos buscar explicaciones alternativas. 

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El control de la conducta es una de las metas Lo que se trata es de
lo que otros científicos y filósofos de la ciencia postulan como
meta de la ciencia: la explicación de su objeto.

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El control de la conducta es una de las metas. El concepto de
control merece una pequeña reflexión. Pocos conceptos han
recibido tan mala prensa como éste. Se hadicho, por ejemplo, que
lo que hay detrás de esta afirmación es un intento manipulativo y
autoritario de parte del conductismo y que obviamente lo ubica
como una mera propuesta tecnológica con ciertos visos fascistas
(v. gr., Chomsky, 1971). Sin embargo, al menos tal como yo lo
entiendo, cuando los conductistas hablan de la necesidad de
control como una meta de la ciencia a lo que se refieren es aidentificar como meta los factores que controlan la conducta, es
decir, lograr descubrir por qué los individuos hacemos (y decimos)
lo que hacemos (y decimos). En otras palabras, de lo que se trata
es de lo que otros científicos y filósofos de la ciencia postulan
como meta de la ciencia: la explicación de su objeto.

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La psicología debe ser objetiva. ¿A qué se refiere el
conductista cuando hablade objetividad? .
Se
trata de obtener un conocimiento que pueda ser,
como dije antes, objeto de escrutinio público y que,
por lo tanto pueda dar cuenta de dos aspectos
fundamentales: la confiabilidad de sus datos y la
validez de sus afirmaciones. La confiabilidad tiene
que ver con el grado de confianza de que los datos
y
resultados
que
obtenemos
en
nuestras
investigaciones no tengan sesgosdeliberados o no
sean el producto de factores no deseados. La
validez tiene que ver con la seguridad que podamos
tener de nuestras atribuciones explicativas y de
que podamos generalizar nuestros hallazgos más
allá de la situación de investigación particular.

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El objeto de estudio de la psicología es la conducta.
Afirmaría que la psicología, a diferencia de otras ciencias,
estudia la conducta delorganismo, mientras que otras
ciencias
estudian
la
estructura
del
organismo
Hay sin embargo, otro sentido en que podemos decir que la
psicología estudia la conducta: en el momento en que surgió
el conductismo se consideraba que la psicología estudiaba
las experiencias subjetivas o vivencias (el «mundo tal como
es para mí» como decía Titchener, v. gr., 1929) y éstas se
oponían y expresaban a través...