Expo

Ensayo
La autonomía universitaria.
Breve ensayo histórico y teórico
Alfonso Borrero Cabal, S.J.*
Pontificia Universidad Javeriana
Para entender el sentido histórico de la autonomía universitaria, es preciso recapitular los
orígenes helenístico, romano y cristiano de nuestra civilización occidental.
Grecia, además de su filosofía y sus artes, aportó un sentido de la política, delderecho y
de la cultura social. Y Roma, vencedora de Grecia por las armas pero vencida por la luz del
pensamiento griego, llegó a ser el centro de la cristiandad.
Vendría el colapso de la Roma imperial. En el año 476, el caudillo germánico Odoacro
depuso a Rómulo Augústulo, el último emperador del Imperio penetrado desde el siglo IV
por las hordas bárbaras, cuando ya Constantino I el Grande,en el 313, había promulgado
el Edicto de Milán, favorable a la predicación evangélica y a los derechos de los fieles a la
nueva religión. La vieja Europa -conformada por territorios del norte de Italia, Francia, parte
de España, Inglaterra y extensiones al occidente del Rin- y heredera de la Roma antigua,
trasportará los influjos culturales a la joven Europa, la oriental y la nórdica.1. La autonomía del espíritu
A partir del año 800, coronado Carlomagno por el papa León III y establecido el Imperio
Cristiano de Occidente, se produciría una progresiva simbiosis de las estructuras políticas
del reino terrenal y de las eclesiásticas, y la fórmula sociopolítica del feudalismo llegó a
comprometer la estabilidad del Estado imperial y de la Iglesia, cuando desde los siglosVII y
VIII el Islam había conquistado el marco geográfico del mundo grecorromano, el Mar
Mediterráneo.
El beneficiario de la descomposición feudal del continente llegaría a ser el germano Otón I,
quien soñando con ser emperador, conformó, en el siglo X, el Sacro Imperio Romano-

* Fundador y Director del Seminario permanente sobreuniversidad Grupo CHHES – BIOGÉNESIS Universidad de Antioquia
2 Uni-pluri/versidad, Vol. 5, No. 1, 2005
Germánico, de corte carolingio, protector de la Iglesia y a la vez ambicioso de la unificación
geográfica del continente. Fue corta la vida del nuevo Imperio. Cesó en los albores de siglo
XI a la muerte de último y tercero de los Otones, dejando tras su ocaso la dolorosa historia
de la Iglesia enel siglo X.
Pero advendría el santo y carismático pontífice Gregorio VII -el papa Hildebrando- (1073-
1085), quien tras sus discrepancias con el emperador Enrique IV de Alemania en la
Contienda de las Investiduras, logró la diastasis o separación del poder político, identificado
por los cronistas medievales con la palabra latina Imperium, y del Sacerdotium, símbolo
verbal de la autoridadeclesiástica, que además significaba el triunfo, frente al orden
material y bélico, de la autonomía del espíritu pensante en su triple aspecto de religión,
moral y ciencia; y, en particular, frente al poder político y aun al eclesial administrativo.
2. La autonomía del poder del saber y la escolaridad
Interesa para nuestro asunto la autonomía del espíritu pensante en cuanto relativo ala
ciencia. En ese entonces, se insinuaba el Renacimiento cultural de los siglos XII y XIII,
acompañado de las revoluciones agrícola, industrial, comercial, y urbanística o burguesa
de la Europa bajomedieval.
El mencionado Renacimiento -así denominado por autores modernos-, se explica por la
plausible tesis histórica de la translatio studii, expresión latina alusiva al traslado de lapasión estudiosa del saber floreciente en el denominado por Karl Jaspers “tiempo eje de la
historia.”
Cronológicamente, el filósofo alemán sitúa este período en el entorno plurisecular del año
500 de la era precristiana, albergue vital de la fecunda y amplia génesis de numerosos y
geniales talentos gestores de la filosofía, entendida como el apasionado amor por la
racionalidad, mítica...