Exposicion Laboral A Metales, Sustancias Quimicas, Gases, Solventes Y Pesticidas

METALES

PLOMO

1. Límites de exposición
TLV de ACGIH: 0.05 mg/m3 de PTM.
PEL de OSHA: 0.05 mg/m3 DE PTM.
BEI de ACGIH: 30 µg/dL de sangre total.
µg (microgramo)
dL (decilitro)

2. Características generales
El Plomo es un metal blando, maleable, azul grisáceo, caracterizado por alta densidad y resistencia a la corrosión. Los minerales de interés comercial son elsulfuro (galena), carbonato (cerusita) y sulfato (anglesita). El plomo se concentra por flotación y se funde en un proceso de tres pasos: mezcla, cernimiento y reducción en horno. El plomo crudo se refina todavía más para removerle el cobre, arsénico, antimonio, cinc, estaño, bismuto y otros contaminantes. Mucho del plomo que se produce se recupera de fuentes secundarias por raspado.
Elplomo no tiene función biológica útil en el ser humano. Su liberación hacia el ambiente por emisiones de los automóviles, pinturas con base de plomo y quemadura del carbón (con su acumulación biológica subsiguiente) ha tenido profundas implicaciones en la salud pública. Continúan produciéndose nuevas evidencias sobre os efectos en la salud por la exposición a bajos niveles de plomo y la cargacorporal “normal” de plomo. Se revalora constantemente al nivel “seguro” de exposición de este metal para proteger la salud de los trabajadores y el público en general, en especial los niños.

3. Principales usos industriales
El uso primario del plomo es en baterías de almacenaje. El plomo se usa ampliamente en materiales de plástico y hule en tuberías y cableado. La soldadura eléctrica y lapintura pueden contener este metal. El vidriado con plomo le imparte brillo y dureza a la cerámica. Los compuestos de plomo se usan todavía como colorantes para aplicaciones artísticas y también se encuentran como contaminantes en remedios herbales. Se descubre plomo en cosméticos, municiones, artículos de vidrio y joyería. El plomo se emplea en la construcción para atenuar el sonido y lavibración, y como protección para la radioactividad. El uso primario del plomo tetraetílico y del plomo tetrametílico es como agente antiexplosivo en la gasolina, práctica que todavía se presenta en muchos países del mundo.

4. ¿Cómo se da la exposición laboral?
La inhalación del humo de plomo durante las operaciones de quemado y cernimiento origina toxicidad aguda.
El quemado de laspinturas con base de plomo durante el remodelamiento de casas da lugar a una exposición similar. La exposición crónica al plomo por lo general es una combinación de inhalación e ingestión de polvo de plomo. La exposición es un riesgo constante en las operaciones de mejora del plomo y en la manufactura de baterías de plomo. Los fabricantes de pinturas y de plásticos también manejan compuestos deplomo, añadidos como estabilizadores y pigmentos. Los soldadores de hierro y estaño quedan expuestos a las aleaciones, fundiciones y cubiertas de plomo. Los que trabajan en plantas de municiones y fabricación de armas se exponen al polvo de plomo, sobre todo en interiores. Los fabricantes de vidrio, artistas y ceramistas se exponen, sin conocimiento, a niveles elevados de plomo de los pigmentos yvidrios.

5. ¿Cómo se absorbe, se metaboliza y se elimina?
La inhalación y la ingestión son las principales vías de absorción. Alrededor de 40% del humo de óxido de plomo inhalado se absorbe por la vía respiratoria. La absorción respiratoria del polvo de plomo en partículas aumenta por su tamaño muy fino de éstas y por su solubilidad. De 5 a 10% de los compuestos de plomo ingeridos seabsorben por el aparato digestivo. Las deficiencias de hierro y calcio, y las dietas ricas en grasas, aumentan su absorción gastrointestinal; ésta es mayor en lactantes y escolares que en adultos.
En el torrente sanguíneo, la mayor parte del plomo absorbido se une a los eritrocitos. La fracción de difusión libre en plasma se distribuye al cerebro, riñones, hígado, piel y al músculo esquelético,...