Exposición Final De Física
medio de la Tensión superficial.
(The hummingbird tongue is a fluid trap, not a capillary tube).
Alejandro RicoGuevara and Margaret A. Rubega.
Objetivos:
Explicar mediante modelos físicos tales como la tensión superficial, las diferencias de presiones, y la energía potencial elástica, el método de alimentación del colibrí.
Desmentir la teoría que planteaba la capilaridad como el modelo físico del cual se valía el
colibrí para adquirir el néctar de las flores
Resumen:
Hace pocos años se creía que la lengua del colibrí, al captar el néctar de las flores,
funcionaba como un tubo capilar por el cual el fluido subía gracias a la adhesión de sus partículas a las paredes sólidas del pico. Con este trabajo se propone dar una explicación
conceptual y práctica de un nuevo modelo biofísico que niega que la alimentación del colibrí
se dé por capilaridad, siendo que su lengua funciona como una trampa dinámica de fluidos
que hace uso de la tensión superficial y la cual cambia de forma al interactuar con el líquido sin necesidad de que exista un gasto externo de energía al abrir y cerrar esta trampa. Al
estudiar especímenes tanto vivos como muertos, se demostró que este fenómeno sucedía
igualmente, lo que demuestra que es un mecanismo propio de la estructura de la lengua.
Introducción:
Este artículo nos llamó la atención porque da una explicación clara, basada en la biofísica, a fenómenos biológicos que son pertinentes para nuestra carrera de biología, tales como la
alimentación de los nectarívoros (consumidores de néctar ). A su vez, nos resultó curioso
cómo puede darse este fenómeno tanto en colibríes vivos como muertos, si estos últimos no
tienen una fuente externa de energía que les ayude a realizar el trabajo necesario para
alimentarse.
Esto lleva a considerar necesario el estudio biofísico aplicado a animales, plantas, entre
otros, puesto que esto nos abre nuevas puertas a nuevas líneas de investigación, como por
ejemplo en situaciones futuras en las que logremos una extracción de recursos como agua
o petróleo sin que haya un intercambio significativo de energía.
Dando un paso a la explicación de estos fenómenos físicos, como mencionamos anteriormente, se creía que era la capilaridad la que explicaba el modelo de alimentación
del colibrí. Para poder comprender este modelo, debemos primero saber a qué se refieren
los autores con capilaridad. La capilaridad es un fenómeno físico que se da gracias a las
fuerzas de adhesión y cohesión entre partículas que explica cómo ascienden los líquidos en
un cilindro al que llamamos capilar. A su vez, existe una relación inversa entre la altura que adquieren los líquidos y el radio del capilar por el cual ascienden. Debe tenerse en cuenta
también que las densidades de los fluidos que intervienen en el fenómeno de la capilaridad
influyen tanto en la altura que conseguirá dentro del cilindro y la forma del menisco. ¿Por
qué? Porque las fuerzas intermoleculares entre líquidos con mayor densidad son muy fuertes debido a que entre más masa exista en un volumen, mayores serán las fuerzas de
atracción entre partículas y por ende su interacción. Esto genera que las fuerzas de
cohesión (es decir entre partículas de la misma naturaleza) sea mayor que las fuerzas de
adhesión (entre partículas de distinto estado de agregación). Por eso en el menisco del
mercurio podemos notar cómo es de forma convexa. *BUSCAR FOTO DE MENISCO DE MERCURIO* Esto es al contrario de lo que sucede con líquidos menos densos, cuyas
fuerzas de cohesión son menores a las ejercidas por el las partículas presentes en las
paredes del sólido, lo que causa que estas se adhieran al mismo. Como podemos observar
en el agua, cuyo menisco es de forma cóncava. Por ejemplo, *Cogemos tubos de ensayo de ...
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