Externalidades

INTRODUCCIÓN

Se utiliza la teoría del bienestar para distinguir las circunstancias en las cuales se puede esperar que los mercados funcionen correctamente de aquellas otras en las que los mercados no conseguirán producir resultados deseables.
Cada vez que los mercados no consiguen asignar los recursos eficientemente, los economistas atribuyen el supuesto fallo a distintas causasentre las que se encuentran: el monopolio, los bienes públicos, la inexistencia de mercados y las externalidades.
En el presente trabajo analizaremos las condiciones necesarias para que la asignación de recursos sea eficiente y qué sucede cuando esto no es así, centrando la atención en una de las causas de las fallas del mercado, los efectos externos. Para ejemplificar este tema nosreferiremos a la situación actual de las ballenas Minke[1] capturadas por Japón en el Mar Austral, a pesar de la oposición manifestada por ecologistas y autoridades de varios países.

La economía del bienestar se constituye en aquella parte del estudio de la Economía que explica la manera en que se identifican y se logran asignaciones de recursos socialmente óptimas o eficientes
En unaeconomía las condiciones de bienestar máximo suelen agruparse en tres conjuntos. El primero consiste en las condiciones que conducen al bienestar máximo del consumidor cuando las ofertas de bienes y servicios son fijas. El segundo consiste en las condiciones de eficiencia máxima en la producción, suponiendo que las ofertas de recursos son fijas. En el tercero se agrupan las condiciones de bienestardel consumidor en las que son óptimas las condiciones de diferentes bienes y servicios.
A continuación analizaremos el primer grupo de condiciones. Supongamos que se selecciona una distribución arbitraria entre el bien x y el bien y, por ejemplo el punto g en la figura 1.

Jg
g hPg p

Jg
Pg
Bien x por unidad de tiempo

JgJg la curva deindiferencia de Juan, que pasa por ese punto y PgPg es la de Pedro. Sin embargo, podemos reasignar los bienes para que Juan mejore su situación sin que empeore la de Pedro. Tal asignación está representada en el punto h. El bienestar de Juan podrá seguir aumentando sin perjudicar a Pedro, mientras sea posible desplazar a Juan a curvas de indiferencia en dirección noreste, manteniéndonos en Pg Pg.Este proceso puede continuar hasta que la curva de indiferencia de Juan apenas toque a PgPg lo que ocurre en el punto p.
Una situación en la cual la única forma de mejorar la situación de un individuo es empeorar la del otro, recibe el nombre de eficiente en el sentido de Pareto.
La eficiencia paretiana se utiliza, con frecuencia, como patrón para valorar la deseabilidad de unaasignación de recursos. Si la asignación no es eficiente en el sentido de Pareto, entonces es un “derroche” en el sentido de que es posible mejorar la situación de alguien sin perjudicar a ningún otro.
Siempre que las curvas de indiferencia de los individuos sean tangentes entre sí (las pendientes de las curvas son iguales), sabemos que sus tasas marginales de sustitución [2] (TMSxy) soniguales. Por tanto, se llegará a una situación de equilibrio en el intercambio cuando los dos individuos tengan la misma TMSxy.
Una vez analizado el equilibrio general en el intercambio haremos lo propio con el equilibrio general en la producción. La eficiencia máxima en la producción es el óptimo de Pareto en los procesos de producción. Dados los suministros de recursos disponibles, éstos...