Externalizacion De Costos En Chile

Capítulo 11
La sustentabilidad socioambiental de la emergente
economía chilena entre 1974 y 1999
Evidencias y desafíos*
Rayén Quiroga Martínez, M. A.

**

La insustentabilidad social y ecológica de la expansión económica
chilena

S

ostenemos que tanto el crecimiento económico, como el deterioro ecológico y la inequidad social, constituyen una única dinámica sistémica. La
expansión exportadoraque lideró el crecimiento económico no hubiese
sido posible sin la desprotección y desregulación efectiva de los ecosistemas chilenos, o prescindiendo de los costos laborales y sociales externalizados por el modelo; configurándose ambos fenómenos en espúreos factores de competitividad
internacional.

La retroalimentación que se genera al interior del sistema descrito explica, al
menos parcialmente,por qué Chile ha carecido de la voluntad política para regular y proteger más efectivamente a los ecosistemas y a los trabajadores en el período 1974-1999. Esto hubiera implicado forzar la internalización de los costos
sociales y ecosistémicos, con la relativa merma en la competitividad internacional, al menos en el corto plazo. Como se verá más adelante, nuestro enfoque deriva en proposiciones depolítica y cambios estilísticos que trascienden el confinado espacio de lo económico. Sostenemos que al rápido crecimiento económico
chileno le son inherentes la desprotección y desregulación efectiva de los traba*

Este artículo está actualizado a febrero de 2000.

**

Economista (Licenciada y Magister). Ha sido directora de la Escuela de Economía y del Programa de Economía
Ecológica de laUniversidad Bolivariana. Actualmente es consultora de la División de Medio Ambiente de CEPAL
y Asesora de la Dirección Ejecutiva de la Comisión Nacional del Medio Ambiente del Gobierno de Chile. Los contenidos de este trabajo son resultados del trabajo previo de la autora, y no comprometen en ningún caso a las instituciones donde colabora actualmente.

255

El ajuste estructural en América Latinajadores y los ecosistemas que articularon dicho proceso. Aún más, la expansión
exportadora que lideró el crecimiento económico verificado en Chile no hubiera
sido posible de existir un standard ambiental y laboral superior, básicamente porque éste limitaría en mayor o menor grado la propensión (institucionalmente legítima) de las empresas a externalizar los costos por servicios ambientales1.
Muchoantes de que la oleada de préstamos condicionados del FMI y el BM
indujeran a las economías latinoamericanas a adoptar la doctrina neoliberal en los
‘80, los Chicago Boys y la dictadura militar lideraron en Chile el tránsito de un
modelo de industrialización mercado-internista con importante participación y
regulación estatal (incluyendo significativos niveles de protección a los productoreschilenos frente a la competencia internacional) hacia una modalidad de crecimiento económico basado en las exportaciones primarias, intensivas en recursos naturales, en un marco de desregulación de los mercados y rápida incorporación a la economía global.
Dos fueron, al menos, los ejes competitivos de esta nueva modalidad de organización de la sociedad chilena: por un lado, el bajo costo de la mano deobra;
y por el otro, la externalización de los costos ambientales. Los costos sociales del
modelo chileno están bastante documentados y numerosos estudios sobre desempleo, pobreza, distribución regresiva, informalización y flexibilización del mercado laboral y precariedad de las condiciones laborales así lo demuestran. Los resultados macroeconómicos del “milagro” chileno al mismo tiempo provocarony
se sustentaron en significativos deterioros tanto sociales como ambientales. En
esencia, entre 1974 y 1999 los trabajadores y trabajadoras, el medio ambiente (recursos naturales incluidos) y las generaciones futuras, subsidiaron a la nueva economía chilena. Lo grave de esta situación es que el deterioro ambiental y distributivo se ha transformado en ventajas absolutas para la competencia en el...