Extracción del aceite de neem

Extracción del aceite de la semilla de neem (Azadirachta indica)
Carlos Romero* y Maritza Vargas
Departamento de Química Tecnológica, Facultad de Ingeniería, Universidad de Carabobo. Naguanagua. Venezuela
* Autor para la correspondencia. E-mail: cromero@uc.edu.ve
Resumen
Se determinan los parámetros dimensionales y la composición química proximal, de la semilla no germinable del árbol deneem, recolectada siguiendo un muestreo aleatorio sistemático estratificado, en una plantación nacional. Se comparan diferentes técnicas convencionales de extracción del aceite y se realiza la caracterización físico química y el perfil de ácidos grasos del aceite. La semilla se adapta a un modelo elipsoidal con una relación largo-ancho de 2,06. La masa de la semilla es 0,21 g (s = 0,05) y el 62% dela masa corresponde a la almendra. Los componentes principales de la almendra son: aceite, fibra cruda y proteínas; mientras que en la cáscara es la fibra cruda. Los macroelementos son superiores en la almendra y los microelementos en la cáscara. El mayor rendimiento de aceite se obtiene con la técnica sohxlet con hexano; con la técnica de prensado, es aproximadamente 10% inferior. Lascaracterísticas químicas de los aceites resultaron semejantes a los aceites vegetales comunes. El aceite presenta abundantes acidos grasos insaturados (51 a 59%) y aproximadamente el 70% son cadenas de 18 carbonos.
Palabras clave: Aceite vegetal; ácidos grasos; Azadirachta indica; neem; prensado; sohxlet.
Extraction of oil from the neem seed (Azadirachta indica)
Abstract
Dimensional parameters and proximalchemical composition of nongerminable seeds of neem trees are determined. Samples were colleted following a stratified systematic random sampling, in a local plantation. Different conventional techniques of oil extraction are compared, physic chemistry characterization and fatty acids profile of oils are carried out. Seed adapts to an elipsoidal model, with a long-wide relationship of 2.06. Seedweight is 0.21 g (s = 0.05) and 62% corresponds to almond. Main components of almond are: oil, raw fiber and proteins; while in rind is raw fiber. Macroelements are superior in almond and microelements in rind. The biggest oil extraction results with sohxlet technique with hexan; with pressing technique, it is approximately 10% lower. Chemical characteristics of oils are similar to commonvegetable oils. Oils presents abundant insaturated fatty acids (51 to 59%) and approximately 70% are of 18 carbons chains.
Key words: Azadirachta indica; fatty acids; neem; pressed; sohxlet; vegetable oil.
Recibido: 17-01-05 Aceptado: 30-11-05
Introducción
El cultivo de algunas especies vegetales se ha expandido a diferentes partes del mundo con la idea de ampliar la aplicación industrial de suspropiedades químicas y biológicas (1). El cultivo del árbol de neem (Azadirachta indica), originario de la India (2), es un ejemplo de ello y se ha expandido a Asia, África y América, incluyendo a Venezuela. En nuestro país se conocen al menos, dos plantaciones de árboles de neem para reforestación y el control de la erosión de los suelos; además, comercializan las semillas hojas y la madera del árbol.Sin embargo, en la actualidad ninguna ofrece productos refinados o comercialmente estandarizados (3).
El árbol de neem pertenece a la familia de las Meliáceas; es una especie que pierde sus hojas solo bajo condiciones ambientales extremas. Han sido aislados y caracterizados alrededor de 300 compuestos químicos de la semilla de neem, algunos juegan un papel importante en el control de pestes;aproximadamente un tercio de estos compuestos aislados son limonoides, conocidos como azadirachtinas, que se encuentran concentrados en la semilla y han demostrado tener un efecto inhibidor en el crecimiento de insectos, de allí el principal interés de utilizar su aceite en la formulación de pesticidas e insecticidas (4, 5); otros usos que se le dan al árbol de neem son: en la reforestación (6);...