Extravagancia Del Agua

LA EXTRAVAGANCIA DEL AGUA Era verano y el calor de Acapulco les resultaba agobiante a los vacacionistas de todas partes, pero a Juan Carlos no le molestaba pues había esperado todo el año esas vacaciones para meterse al mar. Llegó el medio día y antes de desempacar y hacer otra cosa, se puso el traje de baño y corrió a la playa. Al pisar la arena sintió que le quemaban las plantas de los pies.Corrió entonces a la orilla del mar y al meter los pies en el agua, tuvo una sensación reconfortante y agradable: estaba fresca. Después de nadar largo rato, brincar las olas y flotar plácidamente, se preguntó porque la arena estaba más caliente que el agua, sí a las dos les daba la misma cantidad de sol. Carlos salió del mar para descansar y después de ver la espléndida puesta de sol, regresó a laplaya para volver a nadar. Esta vez las sensaciones se invirtieron: la arena ya se había enfriado y el agua aún se sentía tibia. Si Juan Carlos hubiera tenido a la mano un termómetro y hubiera medido la temperatura de la arena y el agua a medio día, se habría dado cuenta de que la primera tenía una temperatura cercana a los 50°c y la segunda entre 20 y 25 °C en cambio al anochecer habría medidouna temperatura de 20°c en la arena y una de 24 °C en el agua, pues el agua suele conservar durante más tiempo el calor acumulado en el día. Después de pensarlo un rato, llegó a la conclusión de que el agua se calienta más lentamente que otras sustancias y que también se enfría más lentamente. ¿Pero qué es lo que la hace distinta?. Única y diferente Aunque a simple vista el agua parece ser una delas tantas sustancias que se encuentran en la naturaleza, lo cierto es que es distinta, su manera de comportarse pasa con frecuencia desapercibida para la mayoría de nosotros. Acostumbrados a beberla, a usarla para bañarnos, regar las macetas, limpiar las ventanas y hasta jugar con ella, no nos asombra y no le encontramos nada de especial. Quienes la obtenemos con solo abrir una llave, hacemos amenudo uso y abuso de ella sin concederle el beneficio de una mínima reflexión. Si le pones atención al agua encontrarás cuán peculiar es; hasta el grado de parecer muy extravagante. Sin la presencia del agua, liquida, fresca, transparente, brillante y cantarina, nuestro planeta no sería tan hermoso, pero sobre todo, no sería lo que es, pues la vida no se habría originado en la tierra, nievolucionado en ella como lo ha hecho. Para entender esta afirmación en toda su magnitud hay que conocer a fondo el agua, es decir, ir hasta su naturaleza molecular. El enigma del agua Como vimos en la experiencia de Juan Carlos, para elevar su temperatura el agua necesita mucho más calor que la mayoría de las sustancias con las que solemos estar en contacto. Por esa misma razón, el tiempo que requiere paraliberar esa cantidad de calor es mayor. Basta observar las fotografías de la tierra vista desde el espacio para entender porque se le conoce como el planeta azul. Es el agua de sus océanos, ríos y lagos la que le da ese aspecto de una joya de lapislázuli flotando en el espacio. El 70% de la superficie de nuestro planeta está cubierto de agua. Aunque en la inmensidad del universo es bastanteprobable que haya uno ó más planetas semejantes al nuestro, hasta hoy no se conoce ningún otro que contenga tanta agua tal como lo encontramos en la tierra.

Esta gran cantidad de agua actúa como un enorme depósito de calor, pues se enfría lentamente durante la noche y pierde la gran cantidad de energía que recibió del sol durante el día. Además, el agua en los océanos no permanece inmóvil, lascorrientes de agua tibia de los trópicos se desplazan grandes distancias a latitudes más al norte, manteniendo estas regiones con una temperatura más cálida. Esto sucede con la corriente que atraviesa el océano Atlántico desde Sudamérica hasta el norte de Europa. En una de las hipótesis sobre el origen de la vida se afirma que fue el agua el medio tibio y hospitalario que acuno a esas primeras...