ezquizofrenia - descripcion basica

Esquizofrenia – un descripción basica. Información del Instituto
Nacional de Salud (NIMH)
¿QUÉ ES?
La esquizofrenia es una enfermedad del cerebro crónica, grave e incapacitante. El uno
por ciento de la población es afectada por esta enfermedad en algún momento de su vida.
Cada año más de dos millones de estadounidenses desarrollan esta enfermedad. La
esquizofrenia afecta al hombre y a lamujer con la misma frecuencia. Esta enfermedad
tiende a producirse en una edad más temprana en el hombre, generalmente entre los
dieciséis y veinticuatro años, mientras que en la mujer generalmente se produce entre los
veinte y treinta y cuatro años. Las personas con esquizofrenia a menudo sufren síntomas
aterradores tales como escuchar voces, estar convencido que otras personas pueden leer
sumente, controlar sus pensamientos o están conspirando en contra de ellos. Estos
síntomas causan temor y retraimiento. El habla y el comportamiento son afectados y
pueden tornarse hasta incomprensibles. Hoy hay tratamientos que alivian varios de los
síntomas pero, aún con tratamiento, muchos enfermos continúan sufriendo durante toda
su vida. Se estima que sólo uno de cada cinco pacientes conesquizofrenia se recupera
completamente.
Actualmente existe más esperanza para los enfermos de esquizofrenia y para sus familias.
Gracias a los estudios de investigación, se están descubriendo medicinas con menos
riesgos. También, se está empezando a entender mejor qué causa la enfermedad. Para
continuar realizando avances, los científicos utilizan diversos métodos como la genética
molecular,y la epidemiología (estudios de cómo se manifiesta esta enfermedad en la
población) lo que va permitiendo entender mejor porqué ciertas personas son afectadas.
Las técnicas que permiten obtener imágenes de las estructuras y funciones del cerebro
también prometen avanzar el entendimiento de esta enfermedad.
La esquizofrenia como enfermedad
La esquizofrenia se da en todas partes del mundo. Lagravedad de los síntomas y la larga
duración de la enfermedad tienden a causar un alto grado de discapacidad. Los
medicamentos y otros tratamientos usados para la esquizofrenia sirven para reducir y
controlar los síntomas, solo si se siguen de la manera indicada por el médico. A pesar de
todo, algunas personas no se benefician mucho con los tratamientos disponibles. Otras los
suspenden demanera prematura. Una de las razones para que esto suceda es la presencia
de efectos secundarios de la medicación, los cuales pueden ser desagradables e
inconvenientes. Inclusive cuando el tratamiento en si es moderadamente efectivo, la
capacidad de funcionamiento de algunos enfermos es afectado por la falta de
oportunidades de trabajo, el estigma que se asocia con esta enfermedad y los síntomasque no mejoran con la medicación.
Los primeros síntomas de la esquizofrenia generalmente son cambios peculiares del
comportamiento. Estos síntomas pueden causar desconcierto y confusión en los
familiares del enfermo. La presencia de estos síntomas es especialmente chocante para

los familiares más cercanos que conocían como era el paciente antes de enfermarse.
Resulta extremadamente difícilcomprender cómo una persona que era tan saludable y
llena de vida puede tener un cambio tan drástico. La aparición súbita de síntomas
sicóticos se conoce como la fase "aguda" de la esquizofrenia. La "psicosis", un estado
común en la esquizofrenia, representa un deterioro mental marcado. Las alucinaciones,
como el oír voces que no son reales, son un trastorno de la percepción muy común.También son comunes los delirios, es decir el desarrollar creencias falsas que surgen
como consecuencia de la incapacidad para distinguir lo real de lo imaginario. Otro
síntoma menos obvio es el aislamiento social, es decir el evitar el contacto social con
familiares, amigos y otras personas. Dicho aislamiento puede presentarse antes, al mismo
tiempo, o después de los síntomas sicóticos.
La...