Fósiles


Los fósiles

Los fósiles son los restos o señales de la actividad de organismos pretéritos. Dichos restos, conservados en las rocas sedimentarias, pueden haber sufrido transformaciones en sucomposición o deformaciones más o menos intensas. La ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles es la Paleontología. Dentro de la Paleontología, la Paleobiología se ocupa de los organismos delpasado que dieron lugar a los fósiles, la Biocronología de cuándo vivieron dichos organismos y laTafonomía de los procesos de fosilización.
Cuando los animales, plantas y otros organismos mueren,generalmente se desintegran por completo. Pero a veces, cuando las condiciones son las adecuadas, quedan preservadas como fósiles.
Existen diferentes procesos físicos y químicos por los cuales se crean losfósiles, como La congelación ,el secado y el recubrimiento, con el alquitrán o la resina, que pueden crear fósiles que preservan los tejidos corporales. Estos fósiles representan a los organismos talcomo eran cuando estos vivían, pero son muy raros. Pero la mayoría de los organismos se convierten en fósiles cuando son transformados por otros medios. El calor y la presión al ser enterrados por elsedimento pueden causar que los tejidos de los organismos, incluyendo a las hojas de las plantas y las partes blandas del cuerpo de los peces, reptiles e invertebrados marinos, puedan liberar elhidrógeno y el oxígeno, dejando tras de sí un residuo de carbono. Este proceso, que se llama carbonización, o destilación, produce una impresión detallada del carbono del organismo muerto en las rocassedimentarias. El método más común de fosilización se llama permineralización, o petrificación. Después de desintegrarse los tejidos blandos de un organismo en el sedimento, son las partes duras, enparticular los huesos, las que quedan. El agua se filtra entre los restos, y los minerales disueltos en el agua se filtran entre los espacios dentro de los restos, donde se forman cristales. Estos...