FABACEAE

FABACEAE
Las fabáceas (Fabaceae) o leguminosas (Leguminosae) son una familia del orden de las fabales. Reúne árboles, arbustos y hierbas perennes o anuales, fácilmente reconocibles porsu fruto tipo legumbre y sus hojas compuestas y estipuladas.
Es una familia de distribución cosmopolita con aproximadamente 730 géneros y unas 19.400 especies, lo que la convierte en la tercera familia conmayor riqueza de especies después de las compuestas (Asteraceae) y las orquídeas (Orchidaceae). Esta riqueza de especies se halla particularmente concentrada en las ramas de las mimosóideas ylas fabóideas, ya que contienen cerca del 9,4% de la totalidad de las especies de las eudicotiledóneas.
 Se ha estimado que alrededor del 16% de todas las especies arbóreas en los bosques lluviososneotropicales son miembros de esta familia. Asimismo, las fabáceas son la familia más representada en los bosques tropicales lluviosos y en los bosques secos de América y África.
Hábitat
Las leguminosaspresentan una gran variedad de hábitos de crecimiento, pudiendo ser desde árboles, arbustos o hierbas, hasta enredaderas herbáceas olianas. Las hierbas, a su vez, pueden ser anuales, bienales o perennes,sin agregaciones de hojas basales o terminales. Son plantas erguidas, epífitas o enredaderas.
En este último caso se sostienen mediante los tallos que se retuercen sobre el soporte o bien por mediode zarcillos foliares o caulinares.
Hojas
Las hojas son casi siempre alternas y con estípulas, persistentes o caedizas, generalmente compuestas, pinnadas o bipinnadas, digitadas o trifoliadas, aveces aparentemente simples —es decir, unifoliadas o ausentes y, en ese caso, los tallos se hallan transformados en filodios— o pinnadas y con zarcillos en el ápice.
El pecíolo, y muchas veces lospeciolulos, tienen la base engrosada, "ganglionar", que permite movimientos. Es frecuente la presencia de espinas por transformación del raquis de las hojas, de las estípulas o del tallo.
Raíz...