Fabrica de Hielo
Congelar agua para venderla es un negocio atractivo, sobre todo, cuando las ventas en Chile superan los US$10 millones al año(http://www.economiaynegocios.cl/noticias/noticias.asp?id=80443).
Quizá, por esta razón, este mercado se compone de varios pequeños vendedores, quienes surgen -pero también desaparecen- en forma constante en elsector, que ofrece desde bolsas de hielo para el consumo de bebidas, hasta otros negocios más nuevos, como esculturas artísticas hechas a pedido, o hielos especiales paradeterminados usos.
Las ventas son estacionales, como se podría suponer. Así, en el período de alta demanda (entre septiembre y marzo) estas pueden superar hasta en 400% las ventas de losmeses más fríos.
Sin embargo, por más productores pequeños que haya, apenas unos tres o cuatro son los que mueven los mayores montos y sobreviven sin problemas.
Es que laproducción y la distribución de estos productos esconden complejidades. Por ejemplo, la mantención del hielo en grandes congeladores, además de la duración y resistencia del producto.Factores importantes son también la pureza del agua y el cumplimiento de las normas de higiene. "Los consumidores aún no asimilan que el hielo es un alimento", comenta EduardoSaleh, presidente ejecutivo de Hielo Fiesta, una de las firmas más grandes del sector.
En Chile se consumen al año alrededor de 44 mil toneladas de hielo, incluyendo la produccióndoméstica. Al ser un mercado tan competitivo, los grandes productores son celosos de sus cifras y no entregan números en forma pública. Sin embargo, en la industria comentan que uncompetidor de los grandes puede llegar a facturar entre US$1 millón y US$2 millones por año. El mes de mayores ventas, por lejos, es diciembre, gracias a las fiestas de fin de año.
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