Fabricación De Envases Pet Para El Almacenamiento De Líquidos

Fabricación de envases PET para el almacenamiento de líquidos
Mediante este trabajo pretendemos hacer una aproximación más o menos profunda sobre el porqué del uso de este polímero en la fabricación de uno de los productos más usados en el día a día.
Los recipientes para líquidos han sido usados desde la antigüedad, ya fuese mediante cuencos de cerámica o, posteriormente, mediante el vídrio,que permitía un excelente control de las propiedades del fluido mediante la simple observación (gracias a su carácter transparente). Sin embargo, durante el último siglo todos estos envases han caído en desuso gracias a la introducción en el mercado de los envases PET, mucho más ligeros y baratos.
PET: Definición
El PET es un tipo de materia prima plástica derivada del petróleo, correspondiendosu fórmula a la de un poliéster aromático. Su denominación técnica es Polietilén Tereftalato o Politereftalato de etileno. Empezó a ser utilizado como materia prima en fibras para la industria textil y la producción de films
El PET, perteneciente al grupo de los materiales sintéticos denominados poliésteres, fue descubierto por los científicos británicos Whinfield y Dickson (British CalicoPrinters en 1941. Los derechos de patente se vendieron entonces a DuPont e ICI que a su vez vendieron los derechos regionales a muchas otras compañías), en el año 1941, quienes lo patentaron como polímero para la fabricación de fibras textiles (se debe recordar que su país estaba en plena guerra y existía una apremiante necesidad de buscar sustitutos para el algodón proveniente de Egipto). A partir de1946 se comenzó a usar de forma industrial en la producción de fribras textiles, y en 1952 comenzó a producirse en forma de film para el envasado y la conservación de alimentos. Sin embargo, la mayor utilidad del PET fue descubierta a partir de 1976, cuando su aplicación al mercado de los envases de bebidas carbonatadas significó la apertura de su mayor nicho de mercado.
El PET presenta unaestructura molecular con regularidad estructural necesaria para tener un potencial de cristalización. Debido a la presencia de los anillos aromáticos en su cadena, el PET presenta una moderada flexibilidad molecular que se refleja en que su temperatura de transición vítrea se encuentra en torno a los 70-80ºC. Esto hace que su capacidad para cristalizar sea controlada por las condiciones deenfriamiento. Así, la densidad del PET puede variar desde 1,33-1,34 g/cm3 para un material amorfo hasta aproximadamente 1,45-1,51g/cm3 para el caso semicristalino, éste último particularmente dependiente y proporcional al contenido de dietilénglicol (DEG) que puede generarse durante el proceso de síntesis.
El parámetro de solubilidad del PET es aproximadamente de 21,8 MPa1/2 lo que lo haría sensible, enmayor o menor grado, a algunos solventes como cetonas, clorados y alcoholes de 4 u 8 carbonos; pero en el caso de los productos semicristalinos, sólo solventes donadores de protones son capaces de interaccionar con los grupos ésteres en forma efectiva. Aunque es un polímero polar, sus propiedades como aislante eléctrico a temperatura ambiente son buenas a altas frecuencias, debido a que el material,al estar por debajo de Tg, tiene restricciones en la orientación de dipolos.
Si una muestra amorfa es calentada cerca de 80ºC se induce la cristalización en frío que genera una considerable distorsión dimensional, contracción y opacidad, por lo que limita la temperatura de servicio. Otro factor a tener en cuenta durante el procesamiento es su carácter higroscópico y que en su estado fundidopresenta una alta sensibilidad a la degradación hidrolítica de ahí que sea práctica común en la industria realizar ciclos previos de secado a temperaturas mayores a su Tg (entre 140-160ºC) por períodos de hasta 6 horas antes de cualquier etapa de procesamiento.
Otro factor que limitó en sus inicios el moldeo por inyección fue su inherente baja viscosidad del fundido que es altamente sensible a la...