Facebook

TERMINABA EL VERANO del año 2006 en EE.UU. cuando el veterano periodista David Kirkpatrick recibió un inesperado llamado en su oficina del periódico Fortune. Al otro lado del teléfono, una persona que se identificó como agente de relaciones públicas le pedía reunirse con el joven gerente de una empresa tecnológica de apenas 22 años. El personaje en cuestión no era otro que Mark Zuckerberg, elcreador de una red social en internet cuyo nombre, hasta ese momento, apenas comenzaba a ser reconocido entre los expertos que trabajaban en el ambiente tecnológico a mediados de la década pasada: Facebook.

"Sabía muy poco del sitio, pero me pareció que podía ser interesante y accedí a hacer la entrevista", escribió Kirkpatrick, quien se reunía de manera rutinaria con líderes de compañíastecnológicas como parte de su trabajo de reportero especializado. Pero al llegar a Il Gattopardo, el restaurant italiano de moda en el centro de Manhattan donde habían acordado reunirse un día antes, al periodista le resultó difícil creer que estaba ante la presencia del gerente de una compañía que crecía y crecía en importancia.

Esta es una de las historias que David Kirkpatrick relata en su libro ElEfecto Facebook, publicado a fines del año pasado y en el cual realiza un pormenorizado relato de cómo surgió la compañía que, asegura, se transformó en la que más rápido ha crecido en toda la historia. Lo interesante de esta versión de la historia es que, a diferencia de otros libros como Millonarios por accidente, que inspiró el exitoso filme The Social Network, el libro de Kirkpatrick fueescrito "desde adentro", con la directa participación de Zuckerberg y otros 128 entrevistados que tuvieron que ver con la fundación y posterior auge de la red social que hoy atrae a más de 500 millones de personas en todo el mundo.



Joven y desgarbado

Pero hace cuatro años, durante aquel primer encuentro en el Gattopardo, el autor asegura que nada en el fundador de Facebook habría permitidopredecir ese vertiginoso ascenso. "El vestía jeans y una polera sencilla con la imagen de un pequeño pájaro en un árbol. Parecía increíblemente joven para mí. Luego abrió la boca y, usando un tono de máxima seriedad espetó: 'Somos una herramienta utilitaria. Estamos tratando de incrementar la eficiencia con que la gente entiende el mundo. No buscamos que pasen más tiempo en nuestro sitio", leaclaró Zuckerberg.

Abundante en detalles y descripciones, Kirkpatrick dice que llamó profundamente su atención la mirada taciturna de Zuckerberg, así como el hecho de que sólo se mostraba interesado en alardear acerca de su compañía y su particular visión sobre el papel que debía jugar internet en el mundo. Nada de chistes, nada de risas, nada de bromas en el intertanto como suelen hacer losjóvenes a esa edad. Su imagen, enfatiza, lo mostraba como un joven desgarbado: siempre con polera, casaca y unas sandalias Adidas de esas que se usan para salir de la ducha que llevaba casi todo el tiempo, sin importar si fuese invierno o verano.

Pese a ello el autor no trepida en describirlo como un "visionario" y "líder" competitivo, capaz de atraer a las mujeres usando sólo su "confianza, humor eirreverencia". Muy distinto a la imagen que proyecta The Social Network, donde Zuckerberg aparece como un genio, pero uno que se involucra en las redes sociales por despecho, que se muestra siempre preocupado de conseguir "chicas" y que logra abrirse paso junto a su naciente empresa a fuerza de traiciones.



El incipiente Facebook

En su relato, Kirkpatrick dice que Thefacebook.com -comose llamó originalmente el sitio- nació como un proyecto al interior de la U. de Harvard en 2004, más que como una plataforma para lograr "vengarse" de su ex novia como retrata el filme. Dice que por aquellos años los estudiantes tenían que recurrir a imágenes impresas para conocer quiénes eran los novatos que entraban en la Universidad, las que estaban dispersas a través de muchos directorios a...