FACTORES DE RIESGO DE BAJO PESO AL NACER

Factores de riesgo de bajo peso al nacer
Marcelo Bortman 1

RESUMEN

Aunque hasta fines del siglo XIX no
se comenzó a pesar a los recién nacidos, la observación de que la probabilidad de sobrevivir estaba estrechamente relacionada con su peso al nacer
se conocía desde algunos siglos antes.
El bajo peso al nacer (BPN) —definido
por un grupo de expertos de la OMS
(1, 2) y en la Clasificacióninternacional
de enfermedades (3) como un peso menor de 2 500 gramos en el momento de
nacer— es el principal factor determinante de la mortalidad infantil y, especialmente, de la neonatal (5–8). El BPN

1

Subsecretaría de Salud, Dirección de Información
y Programación, Neuquén, Argentina. Dirección
postal: Fotheringham 121, 8300 Neuquén, Argentina.

314

El bajo peso al nacer (BPN) es el principalfactor determinante conocido de la mortalidad infantil. Pese a la notable reducción de las tasas de mortalidad infantil y al aumento de las tasas de
supervivencia de niños con BPN, en Neuquén, Argentina, no se han observado descensos notables de las tasas de BPN. El propósito de este estudio fue conocer los factores de riesgo de BPN,
su frecuencia en la población y el papel de la atención prenatal ensu prevención, y desarrollar
una escala de riesgo que permita identificar a las mujeres en mayor riesgo de dar a luz un niño
de bajo peso. Con tal propósito se realizó un estudio transversal en el cual se utilizó 50% de los
datos del Sistema Informático Perinatal correspondientes al período 1988–1995 y procedentes
de los 29 hospitales de la provincia de Neuquén (46 171 nacimientos). Se analizaronla distribución del peso y la frecuencia de los posibles factores de riesgo de BPN. La asociación entre
estos factores y el BPN se analizó mediante un modelo de regresión logística. Con los resultados obtenidos se desarrolló una escala aditiva, que fue validada con el 50% restante de los registros de nacimientos. La razón de posibilidades (RP) más elevada correspondió a la falta de atenciónprenatal (RP = 8,78; IC95%: 6,7 a 11,4). Las RP asociadas con una atención prenatal
inadecuada, una primera consulta prenatal tardía, preeclampsia o eclampsia, hemorragia o anomalías de la placenta o sus membranas e historia de un hijo previo con BPN fueron mayores de
2,0. El riesgo de tener hijos con BPN también fue más alto en las mujeres mayores de 40 años,
las menores de 20, las solteras, lasfumadoras, aquellas cuyo intervalo intergenésico fue menor
de 18 meses y las que tenían un índice de masa corporal menor de 20. Por último, se encontró
una relación lineal directa entre el puntaje en la escala y el riesgo de tener un hijo con BPN.

aumenta varias veces el riesgo de morbilidad neonatal e infantil (4, 5), causa
trastornos familiares y sobrecarga los
presupuestos de los servicios decuidados intensivos y neonatales especiales
(9–11). El BPN también se asocia estrechamente con alteraciones del desarrollo infantil y algunos informes sugieren que más de 50% de la morbilidad
neurológica crónica es atribuible a este
trastorno (12). Recientemente el BPN
se ha asociado con irregularidades del
crecimiento fetal y con algunos trastornos del adulto, tales como la enfermedad coronaria (13).La distribución del peso al nacer
sigue una curva normal con una curtosis hacia los valores bajos debido a un
exceso de niños con peso bajo y muy

bajo al nacer, comparados con el número de niños de peso alto. Este exceso es especialmente perceptible en
las poblaciones de países en desarrollo. Wilcox y Russell sugirieron en
1986 que esta distribución puede fraccionarse al menos en dos sectoressimétricamente distribuidos. El sector
mayor incluye a los niños de peso normal al nacer; el otro, a los más pequeños. Este segundo grupo crítico parece
verse afectado por una serie de factores definibles y ello tiene repercusiones importantes en el desarrollo de estrategias de prevención (14).
En 1982, varios investigadores notificaron que la proporción de BPN en el
mundo oscilaba entre 3 y 43%. En...