Factores de riesgo en la salud mental

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Salud Mental: Factores de riesgo y resiliencia
Gladys Montecinos
Introducción
Uno de los temas de mayor impacto en la investigación en Psiquiatría es la de
determinar el origen de las enfermedades mentales y cuáles son los factores que
determinan su ocurrencia, frecuencia, presencia de rasgos y características generales.
En la década de los 50 se desarrolló una corriente teórica en elámbito de la
Psiquiatría cuyos estudios demostrarían la relación que pudiera existir entre la aparición,
frecuencia y características que asumen las enfermedades mentales y factores de orden
externo. En 1954 Reunin y Shole en un estudio de Midtown- Manhattan con una muestra
de 1660 adultos, analizaron los efectos de algunos factores demográficos sociales y
personales que afectarían la saludmental. Encontraron que los trastornos mentales
aumentaban con la edad (81%) entre los 20 y 59 años de edad y que las personas de
niveles económicos inferiores presentaban 6 veces más síntomas que las personas de
niveles superiores. Otro estudio modelo de los años 50 (Hollinshead y Readlich) exploró
la relación entre clase social y trastornos mentales. Usaron un censo de pacientespsiquiátricos, una encuesta sobre población general y un estudio de control de casos. Los
resultados encontrados fueron claros: existe una relación entre enfermedad mental y
pertenencia a algún estrato social, siendo la “neurosis” más prevalente en las clases
superiores y las psicosis entre los grupos de clase baja.
A partir de este momento la necesidad de analizar y establecer las relaciones quepudieran existir entre enfermedad mental y otros factores determinantes de orden externo,
como factores de orden social, económicos y culturales, dieron origen a la conformación y
desarrollo de la Psiquiatría Social, Psiquiatría Transcultural, Etnopsiquiatría y otras ramas
aplicadas a la Psiquiatría.
En Chile los estudios de Marconi en los años 60 y otros psiquiatras
latinoamericanos, lograninsertar los contenidos de las Ciencias Sociales en los
programas de enseñanza en Medicina, y profundizar en investigaciones relacionadas a
las psicosis comparando grupos mapuches rurales versus chilenos, encontrando
diferencias significativas donde en los últimos existe una mayor frecuencia de psicosis
agudas. Esa fue la base para elaborar su teoría transcultural de la psicosis. En el planoteórico metodológico establece una nueva taxonomía basada en una visión transcultural,
proponiendo una estructura que va desde la conciencia global de realidad, base de las
psicosis oneiriformes propias de los cuadros orgánicos, hasta la conciencia cognitiva,
base de la esquizofrenia (ver capítulo Esquizofrenia y otras Psicosis).
Otros Psiquiatras latinoamericanos estudian desde la PsiquiatríaSocial el carácter
nacional, la personalidad básica y otros rasgos en que el elemento cultural esta presente
(Rotondo, Mariátegui en el Perú).
Causación
Antes de analizar los factores de riesgo de algunas enfermedades mentales es
importante recordar algunos conceptos epidemiológicos.
La causa de una enfermedad mental es un acontecimiento, característica o
combinación de factores quedesempeñan un papel importante en la producción de
enfermedades.
Así existen varios factores de causación tales como:
a. Factores predisponentes como la edad y sexo. En este caso las estadísticas
demuestran que en la depresión existiría un determinante importante en relación al sexo

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con una relación de 2:1, con una prevalencia mayor en la mujer con relación al varón. En
el caso de ladrogodependencia existe una relación inversa, siendo una prevalencia alta
en el hombre y una edad de comienzo más temprana. La esquizofrenia, aparece más
tempranamente en el hombre que en la mujer en un promedio de alrededor 4 años, así
como la gravedad de los episodios es mayor en el hombre, actuando los estrógenos como
factor protector. (ver capítulo Esquizofrenia; Silva, H)
b. Los factores...