Factores De Virulencia Tbc

VacciMonitor 2011;20(1):34-38
www.finlay.sld.cu/vaccimonitor.htm

Mycobacterium tuberculosis: factores de virulencia
Reinier Borrero* , Nadine Álvarez, Fátima Reyes, María Elena Sarmiento, Armando Acosta
Instituto Finlay. Centro de Investigación – Producción de Vacunas. Ave. 27 No. 19805, La Lisa. Ciudad de La Habana, Cuba.
AP. 16017, CP11600.
email: rborrero@finlay.edu.cu
Mycobacteriumtuberculosis es el agente causal de la tuberculosis, una de las enfermedades infecciosas más
letales en el mundo. La única vacuna disponible para su control es el BCG, sin embargo, falla en la protección
contra la tuberculosis pulmonar, siendo esta la forma más frecuente y responsable de la diseminación. La
identificación de factores de virulencia del microorganismo causal pudiera ayudar en el desarrollode un nuevo
candidato vacunal que sea capaz de neutralizar la acción de esos determinantes patogénicos. El empleo de
diferentes modelos animales ha permitido reproducir las etapas de la enfermedad, así como medir o cuantificar la
virulencia de las distintas cepas circulantes de Mycobacterium tuberculosis. Las mutaciones génicas y otras
técnicas de biología molecular han posibilitado dilucidar losgenes específicos involucrados en la virulencia de
este microorganismo que codifican para múltiples y complejos factores de diferente naturaleza.
Palabras clave: Mycobacterium tuberculosis, factores de virulencia, genes.

Introducción

el estudio de la fisiología y patogenicidad de este
microorganismo (5,6), ya que se ha logrado identificar una
serie de genes que desempeñan un rol importante en lavirulencia de M. tuberculosis. Entre estos se encuentran los
reguladores que codifican para proteínas que se expresan
en la superficie de la célula y los que codifican para productos
involucrados en la síntesis o el metabolismo de lípidos de
pared celular asociados a la patogenicidad (1,7).

Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) es el agente
causal de la tuberculosis, una de lasenfermedades infectocontagiosas más letales y antiguas que afecta al ser humano
y que posee una amplia distribución en el mundo, produciendo
cada año la muerte de alrededor de 2 millones de personas
(1, 2).
En la actualidad la tuberculosis constituye una enfermedad
reemergente como consecuencia de la aparición de cepas
multirresistentes a los fármacos tradicionalmente empleados
en el tratamiento de laenfermedad, ya que representa la
primera causa de muerte en pacientes con VIH/SIDA (3). Se
estima que en la actualidad un tercio de la población mundial
está infectada con el bacilo de tuberculosis, constituyendo
un reservorio a partir del cual se producirán futuros casos (4).

A pesar de que tradicionalmente los principales factores de
virulencia de muchas bacterias son proteínas codificadas por
genescontenidos en el cromosoma bacteriano, plásmidos o
bacteriófagos, los lípidos de pared celular de M. tuberculosis
son considerados como atributos patogénicos sumamente
importantes (8), pero ninguno en particular es considerado
como un factor de virulencia esencial, pues la patogenia del
bacilo parece ser un fenómeno multifactorial aún poco
dilucidado.

Desafortunadamente aún no se conoce conclaridad cuáles
son los principales factores de virulencia de M. tuberculosis
involucrados en el desarrollo de la patogenicidad de este
microorganismo. Esto se debe a que M. tuberculosis no tiene
los factores de virulencia clásicos que poseen otras bacterias
patógenas, entre los cuales cabe mencionar las toxinas como
las producidas por Corynebacterium diphtheriae, Escherichia
coli O157:H7, Shigelladysenteriae y Vibrio cholerae. Por esta
razón muchas investigaciones han estado encaminadas a
tratar de encontrar una definición precisa de la virulencia de
M. tuberculosis mediante la búsqueda de factores que sean
importantes para la progresión de la enfermedad (1).

Muchos lípidos, además, se encuentran unidos a grupos
azúcares (glicolípidos) y presentan estructuras sumamente
específicas e...