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DIAGNÓSTICO DE LAS INFECCIONES POR ADENOVIRUS |
Ignasi Calicó Bosch
Servicio de Microbiología. Ciutat Sanitària Vall d’Hebron, Barcelona |

La familia Adenoviridae comprende los géneros Mastadenovirus y Avianadenovirus que afectan, respectivamente, a los mamíferos y a las aves. Se han descrito hasta 49 serotipos relacionados con la infección en los humanos, aunque en la actualidad haydos nuevos candidatos a ocupar los puestos 50 y 51.INTERÉS CLÍNICOLas infecciones por adenovirus presentan una morbilidad elevada que se acompaña de una baja mortalidad, aunque no desdeñable en ciertas situaciones clínicas. Aparecen de forma epidémica por brotes a lo largo de todo el año. Los adenovirus afectan a numerosos y variados aparatos de nuestro organismo. Los síndromes más frecuentes yconocidos son: * Infecciones del tracto respiratorio. Son muy frecuentes, sobre todo las infecciones de las vías altas, como las faringoamigdalitis, que se presentan a lo largo de todo el año. Los adenovirus también producen infecciones de las vías bajas, como las tráqueobronquitis, donde la tos es un síntoma característico, hasta el punto de provocar síndromes pertusoides. Más raramente, puedenser responsables de cuadros de neumonía. * Infecciones de tracto digestivo. Deben distinguirse las producidas por los serotipos 40 y 41, que cursan con fiebre, gastroenteritis y un tiempo de evolución superior a los 8 dias, de las más leves originadas por los otros serotipos. * Infecciones oculares. Pueden presentarse como una conjuntivitis, a veces acompañando a otros cuadros clínicos, porlo general la faringitis, o como una queratoconjuntivitis, más grave, que comienza por una conjuntivitis folicular y llega a invadir la córnea. * Infecciones genito-urinarias: la forma más habitual es la cistitis hemorrágica, aunque se han descrito también casos de cervicitis y uretritis como manifestaciones de una enfermedad de transmisión sexual. * Infecciones en el pacienteinmunodeprimido. De forma muy ocasional los adenovirus pueden afectar a estos enfermos, produciendo cuadros graves de neumonía o de infección generalizada en los que el patógeno puede aislarse en diversos órganos como, por ejemplo, en el hígado trasplantado a un paciente. Además de las descritas, más desconocidas son las infecciones neurológicas, como las meningitis y encefalitis, o la miocarditis, todasellas muy raras. Por lo general se tiene una idea bastante concreta de la morbilidad de la infección por adenovirus en los tres primeros grupos de síndromes arriba mencionados pero, en parte por el hecho de que el médico no piensa en la etiología por adenovirus en los otros síndromes, o porque laboratorios no ofrecen la posibilidad de realizar técnicas de detección, es posible que la incidencia realde la cistitis hemorrágica o de la miocarditis esté subestimada. MORFOLOGÍAPara poder entender bien las formas de transmisión, la epidemiología, las condiciones de obtención y envío de las muestras, y la base de las técnicas diagnósticas, es preciso conocer las características morfológicas y antigénicas de los adenovirus. | Los adenovirus presentan un genoma compuesto por una doble cadena linealde DNA protegido por una nucleocápsida de simetría icosaédrica formada por 240 capsómeros hexagonales (hexones) que ocupan las caras y aristas, y 12 pentagonales (pentones) que se sitúan en los vértices. De éstos parten unas prolongaciones o fibras en cuyo extremo se encuentran las glucoproteínas causantes de la adhesión a las células endoteliales de diversos tejidos, responsable en últimotérmino de los cuadros clínicos. Los capsómeros muestran un mosaico antígenico que permite clasificar los adenovirus en los 49 serotipos citados pero también existen antígenos comunes que facilitan el estudio o la detección de este grupo de virus mediante sueros polivalentes. Las glucoproteínas terminales son responsables de su capacidad hemaglutinante, utilizada ampliamente en la identificación y...