Facultades Superiores Del Hombre

FACU LTADES SUPERIORES DEL HOMBRE

Tomado de Fundamentos de Filosofía, de Antonio Millán-Puelles

1. El entendimiento

El hombre, además de las facultades vegetativas y sensitivas, tiene otras superiores o específicas, que son el entendimiento y la voluntad. A estas dos facultades de nuestro ser corresponde el presente capítulo, que debe comenzar por el entendimiento, porque la voluntadsupone a este, de la misma manera que el apetito sensible implica el conocimiento sensorial.
Por oposición a los sentidos, el entendimiento se nos presenta como la suprema facultad cognoscitiva humana. Para comprender su peculiar naturaleza no basta, sin embargo, señalar su nivel respecto a aquellos, dentro del ámbito del conocer humano.
El entendimiento es una potencia, y toda potencia seespecifica o determina por su objeto. Es necesario, así, que nos preguntemos por el objeto del entendimiento humano, si queremos saber en qué consiste la máxima potencia ce que el hombre naturalmente dispone para la operación cognoscitiva. Ya se hizo constar en su momento que, a diferencia del animal, el hombre es capaz de aprender los medios como medios, lo que equivale a decir que el hombre no solamentepuede conocer las cosas que son medios, sino también, precisamente, darse cuenta de que esos medios lo son. Lo que distingue al hombre del animal es así, en este punto, la capacidad que el hombre tiene de conocer que el medio es medio, lo que a su vez implica, en general, que el hombre tiene la facultad de conocer el “ser”. A esta facultad es a lo que se llama entendimiento, y por disponer deella el hombre no se limita a la captación de las formas corpóreas concretas y singulares, sino que también puede extenderse a las formas corpóreas abstractas y, en general a todo cuanto es.
El objeto formal del entendimiento humano es, en suma, el ente en cuanto ente. Esta última afirmación señala el ámbito de nuestro entendimiento en un doble sentido. Dice, en primer lugar, que ese ámbito estan amplio como el ente; todo ente es, en principio, objeto posible del entendimiento humano. Y en segundo lugar manifiesta la forma en que este entendimiento capta sus objetos, a saber en tanto que entes, o lo que es lo mismo, en cuanto que son. Entender es, es una palabra, conocer el ser. De ahí que pueda decirse que el animal conoce, pero no entiende, por lo cual su capacidad cognoscitivatiene una doble limitación: no conoce todos los entes, sino únicamente aquellos que pueden impresionar a sus sentidos; y además, esos entes que así actúan sobre sus órganos sensoriales no los conoce en su carácter de entes, sino de un modo puramente fenoménico, de tal suerte que, aunque son formas corpóreas concretas y singulares, el animal no sabe que lo son.
Que el objeto formal delentendimiento humano sea el ente en cuanto ente no significa, sin embargo, que la única operación de nuestro entendimiento sea la de pensar en el concepto trascendental del ente. Tampoco al afirmar que el objeto propio de la vista es el color quiere decirse que la vista tenga como operación única la de aprender un color indiferenciado. Por el contrario, vemos en cada caso un determinado color. Pero aunqueno podamos ver “el color en general”, no estamos en principio, limitados a ver una sola especie de color, sino que alcanzamos por la vista una variada serie de ellos; en principio, pues, “cualquier” color. Lo mismo ocurre con el sonido y con los demás objetos de las facultades sensoriales cognoscitivas. De una manera análoga, el entendimiento humano, cuyo objeto es el ente en cuanto ente,puede, en principio, captar cualquier ente. La diferencia con las facultades sensibles estriba en que, además de conocer cualquiera de las cosas que tienen de algún modo la índole de su objeto, el entendimiento puede también aprender a este de una manera enteramente general. Y ello se debe a que, mientras las facultades sensoriales no pueden conocer nada que sea abstracto, el entendimiento, por ser...