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Experimentos:¿Cómo hizo El Físico Henry Cavendish en 1797 para determinar El Peso de nuestro Planeta?
El peso o, mejor dicho, la masa de la Tierra fue calculada por primera vez en 1.798 por elfísico inglés Henry Cavendish
De su experimento pudo deducir que la Tierra pesaba 6.600 trillones de toneladas, es decir, 6.600.000.000.000.000.000... Kilos.
Naturalmente, no logró colocar el globoterráqueo sobre una balanza.
Aún así, Cavendish resolvió el problema mediante un experimento mucho más sutil.
La idea se la dio la ley de gravitación universal, enunciada por su colega y compatriota IsaacNewton.
Decía éste que todo cuerpo en el universo atrae a otro con una fuerza que depende de la masa, la distancia y una constante universal de gravitación cuyo valor, hasta entonces, se desconocía.Cavendish tuvo entonces la siguiente idea: suspendió de una cuerda, por la mitad, una barra de pesas y junto a cada una de ellas colocó sendas bolas de plomo.
Como había predicho Newton, las pesascomenzaron a girar, atraídas por las bolas de plomo.
Cavendish logró averiguar el valor de la constante gravitacional a partir de las masas de pesas y bolas y de la oscilación de las pesas.
Y el pasosiguiente: como el diámetro y la fuerza de atracción de la Tierra ya se conocían por aquel entonces, era fácil calcular su masa con ayuda de la constante de gravitación.
Cavendish hizo números.Resultado: la Tierra pesaba 6.600 trillones de toneladas, es decir,
6.600.000.000.000.000.000.000.... kilos.
Los modernos satélites de medición, cuya órbita depende también de la masa de la Tierra, handemostrado con cuánta exactitud trabajaba Cavendish hace dos siglos, a pesar de su rudimentario instrumental.
El valor calculado por el físico inglés sólo ha necesitado una corrección del diez porciento.
Según para 1979 - en aquel entonces se usaron métodos más exactos de medir (astronaves y rayos láser)
La tierra pesaba 5,975 mil trillones de toneladas.
Un trillón es un 1 seguido de 18...