Falacia

FALACIA

Una falacia o sofisma es un razonamiento incorrecto que aparenta ser correcto.1 Es un argumento que no tiene validez ya que las razones dadas para soportarlo no están relacionadas con el tema, aunque parecen estarlo. Se apoyan en las formas de la lógica y de la teoría de la argumentación, pero sólo para parecer válidas, sin llegar a aplicar de forma estricta sus mecanismos. Lasfalacias pretenden ser persuasivas, es decir, han de parecer argumentos sensatos para el receptor.

Ejemplos de razonamientos falaces

Para crear un razonamiento válido se parte de una serie de premisas para, mediante mecanismos válidos, llegar a una conclusión. Un ejemplo de falacia es este:

1. Premisa 1: Los perros son bonitos.
2. Premisa 2: Canelo es bonito.
3. Conclusión: Canelo esun perro.
De las premisas dadas no se puede obtener la conclusión obtenida, pero es persuasivo ya que tiene forma de razonamiento correcto: parte de premisas para establecer una conclusión. La habilidad para crear falacias es importante para que psicológicamente sean más persuasivas. El siguiente ejemplo es el mismo que el anterior, pero cambiando simplemente un elemento deja de ser tanpersuasivo.

1. Premisa 1: Los perros son bonitos.
2. Premisa 2: El Everest es bonito.
3. Conclusión: El Everest es un perro.

Otro ejemplo podría ser:

1. Premisa 1: Los árboles son verdes.
2. Premisa 2: El plato es verde.
3. Conclusión: El plato es un árbol.
Se ha de reseñar que una falacia no es tal porque la conclusión sea falsa, sino porque el razonamiento es erróneo. Laconclusión puede llegar a ser verdadera de manera casual. En este caso podría coincidir que hubiese un perro al que llamasen Canelo o El Everest. Aún acertando la conclusión seguiría siendo una falacia ya que no depende de la conclusión, sino del razonamiento en sí mismo.

Considérese ahora la siguiente variante humorística de la falacia de la ambigüedad:

1. Una hamburguesa es mejor quenada.
2. Nada es mejor que la felicidad eterna.
3. Por tanto, una hamburguesa es mejor que la felicidad eterna.

Otro ejemplo podría ser:

1. Premisa 1: Si hay más queso entonces habrá más agujeros.
2. Premisa 2: Si hay más agujeros entonces habrá menos queso.
3. Conclusión: Si hay más queso entonces habrá menos queso.
Pocos razonamientos falaces son tan claros como losejemplos anteriores. Muchos de ellos involucran causalidad, que no es una parte de la lógica formal. Otras utilizan estratagemas psicológicas como el uso de relaciones de poder entre el orador y el interlocutor, llamamientos al patriotismo, la moralidad o el ego para establecer las premisas intermedias (explícitas o implícitas) necesarias para el razonamiento. De hecho, las falacias se encuentran muy amenudo en presunciones no formuladas o premisas implícitas que no son siempre obvias a primera vista.



Falacias en los medios de comunicación y la política

Las falacias se usan frecuentemente en artículos de opinión en los medios de comunicación y en política. Cuando un político le dice a otro «No tienes la autoridad moral para decir X», puede estar queriendo decir dos cosas:

•Usar un ejemplo de la falacia del ataque personal o falacia ad hominem, esto es, afirmar que X es falsa atacando a la persona que la afirmó, en lugar de dirigirse a la veracidad de X.

• No ocuparse de la validez de X, sino hacer una crítica moral al interlocutor (y de hecho es posible que el político esté de acuerdo con la afirmación). En este último caso, la falacia consiste en evadir eltema, dando sólo una opinión, no relevante, sobre la moralidad del otro.

Es difícil, por ello, distinguir falacias lógicas, ya que dependen del contexto.

Otro ejemplo, muy extendido es el recurso al argumentum ad verecundiam o falacia de la autoridad. Un ejemplo clásico es el Ipse dixit («Él mismo lo dijo») utilizado en la Antigüedad para conservar intacto el pensamiento de Pitágoras. Un...