falla en puente

Sociedad Mexicana de Ingeniería Estructural

CASO DE INGENIERÍA FORENSE: EL COLAPSO DEL PUENTE TEPALCATES II
Dr. Juan Carlos Araiza Garaygordóbil1
RESUMEN
El día 26 de Noviembre de 2003, alrededor de las 10 am. uno de los claros del puente “Tepalcates II” de la
autopista Colima-Manzanillo (km 81+475) sufrió un colapso total. Uno de los segmentos del puente,
estructurado a base de 6 vigaspresforzadas tipo AASHTO y losa colada en sitio se precipito en su totalidad
20 mts. hacia la laguna causando heridas a 3 personas. Una inspección realizada dentro de las 24 horas
posteriores al evento demostró que la causa del fallo estructural estaba relacionada con los apoyos tipo
Gerber. En la presente participación se presentan los datos obtenidos en dicha inspección así como de lascondiciones del colapso y sus posibles causas. La evidencia permite concluir que el colapso ha sido la
superposición de varios factores entre otros la degradación atmosférica y el detallado del acero.
ABSTRACT
On November 26th, around 10 am, one of the spans of “Tepalcates II” bridge located in the highway ColimaManzanillo (km 81+475) suffered a sudden collapse. One of the construction segments,based on 6
presstresed ASSHTO-type beams and cast-in-place slab, felt completely 20 mts. to the sea causing injuries on
3 people. A structural inspection carried out on the first 24 hours demonstrated that the cause of the collapse
was definitely related to the Gerber-type supports. In the present participation the information obtained in the
mentioned inspection is presented, additionally ananalysis of the collapse conditions and causes is developed.
The evidence permitted to conclude that several simultaneous facts contributed to the structural failure
including atmospheric degradation and reinforce-steel detailing.
INTRODUCCION
A pesar de los grandes esfuerzos en la ingeniería estructural para asegurar la seguridad de las estructuras antes
de que sean construidas, en algunoscasos, bajo circunstancias imprevistas pueden ocurrir colapsos
inesperados. Ya sea como resultado de deficiencia en el diseño, fallas de los materiales, desastres naturales o
sabotaje, cada año estos accidentes causan millones de dólares en perdidas y la significativa perdida de vidas
humanas. En este contexto es donde se ejerce la ingeniería forense, una rama de la ingeniería estructural
dedicadaal análisis de las causas de colapsos estructurales. En otros países la ingeniería forense se ha
desarrollado sobre todo por la necesidad de encontrar responsables desde el punto de visita jurídico. La
palabra forense, se deriva de la misma raíz que forum, refiriéndose a la posibilidad de argumentación y
debate.
De esta forma, en la presente participación se realizará una argumentaciónrelacionada con el colapso del
puente “Tepalcates II”, localizado en la Autopista Colima-Manzanillo, el día 26 de Noviembre de 2003
alrededor de las 10 am. basada principalmente en la observación realizada en las horas posteriores al colapso.
OTROS COLAPSOS
La ocurrencia de colapsos estructurales no es rara ni parece estar relacionada con el grado de desarrollo de los
países en los que se presenta.Lo anterior queda claramente ejemplificado con el alto numero de colapsos
presentados en Estados Unidos durante los últimos años, enfatizando que el numero de puentes en este país es
muy alto lo que evidentemente aumenta los riesgos.

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Profesor /Investigador. Facultad de Ingeniería Civil, Universidad de Colima. araiza@ucol.mx.

1

XIV Congreso Nacional de Ingeniería EstructuralAcapulco, Gro., 2004

Figura 1. Colapso del puente Tacoma Narrow, 1940.
Un ejemplo claro no solo para la ingeniería forense sino para el análisis dinámico de estructuras en general el
el de el Puente de Tacoma Narrow en Estados Unidos. Dicha estructura sufrió un colapso el 7 de noviembre
de 1940 tras entrar en un proceso de resonancia con ráfagas de viento que finalmente lo llevaron a la falla...