Fallas Cognitivas

La pérdida de memoria y habilidades es lo que caracteriza los procesos de demencia.
Al avanzar la edad, todos los tipos de memoria (a corto, medio y largo plazo), deben permanecer con pocos cambiosrespecto al adulto joven, a excepción quizás de la memoria inmediata, que es la que más se resiente con el envejecimiento. De igual modo, la capacidad verbal, el vocabulario, la comprensión y lascapacidades de manejo se mantienen casi intactos con la edad.
Sin embargo, sí se puede encontrar un cierto enlentecimiento en el procesamiento de todas las áreas cognitivas, sin que ello suponga unadisminución de las mismas, ya que se puede esperar que la respuesta final se encuentre intacta, aunque algo más lenta.
La realidad clínica dice que algunas personas en edad geriátrica, sin cumplir loscriterios diagnósticos de demencia, se quejan de su memoria y en algunos casos se puede objetivar en ellas un leve deterioro cognitivo en los tests de memoria y habilidades. Esta situación recibe, entrevarios nombres, la denominación de deterioro cognitivo leve.
El deterioro cognitivo leve se define como el declive de las funciones cognitivas en grado leve, ya sea debido a las alteracionesatribuibles al proceso fisiológico del envejecimiento o debido a otros factores y que en general no afecta a la realización de las tareas habituales del día a día. Por su parte, la demencia se caracterizapor la alteración progresiva de la función cognitiva que incapacita a la persona la realización de alguna de estas llamadas actividades de la vida diaria.
Según el grado de dificultad para realizar lasactividades de la vida diaria que presente el paciente, se catalogará como deterioro cognitivo leve si no padece ninguna afectación, o bien, si ya existe incapacitación para las actividades de lavida diaria, se clasificará como demencia leve, moderada o grave.
De este modo, se define demencia como el deterioro adquirido de la memoria asociado, al menos, al de otra de las funciones cognitivas...