familia autoritaria

José del Pozo
El libro de José del Pozo que se  comenta constituye una muy bienvenida contribución a un campo de la historiografía  poco desarrollado en nuestro país hasta ahora..  En efecto, aparte de Coudjumdjian, De Ramón y Vial, no hay otros autores en nuestro país que se hayan aventurado por el camino de la historia de América Latina, y no es una mera coincidencia que, como en muchos otroscasos, el autor de este libro no viva en la región, y que se trata, por lo tanto, de un libro escrito desde lejos publicado en Chile.  De hecho, su autor, que ha vivido en Montreal, Canadá, desde poco después del golpe militar de 1973 declara que esta obra es el resultado de un cuarto de siglo de investigación y enseñanza realizada en Canadá.
En más de un sentido, la publicación de este libronos lleva en primer lugar a congratular a LOM Editores; en primer lugar por abrir un espacio en su política de publicaciones en la Serie Historia a la historia de América Latina, y en segundo por asegurar una distribución que evitará que esta obra corra el destino de otras, a las cuales los problemas en éste ámbito las han transformado en prácticamente en inalcanzables.
El libro ha sido escritotanto para estudiantes como académicos, pero también teniendo en perspectiva  al grueso público no especializado, a todos los que Del Pozo pretende presentar “una síntesis lo más clara y concisa de lo posible,  de los principales hechos, procesos y personajes que han estado presentes” en una historia que cubre 176 años.  ¿Es exitoso el autor frente a tan ambicioso objetivo?
La respuesta, en términosgenerales, debe ser afirmativa, pues en este volumen el lector encontrará un análisis balanceado de los principales procesos sociales, políticos y económicos que han caracterizado a la región desde la primera y principal ola independentista.  Los principales temas de análisis, así como el plan de desarrollo cronológico están diseñados de acuerdo con el desarrollo político de la región,  lo cualel autor consideró oportuno adoptar como su “columna vertebral” desde el punto de vista pedagógico.  Ello le ha permitido no solo realizar un recuento amplio de los variados períodos en que divide el texto, pero también le ha permitido alcanzar algunos logros que deben ser destacados como características positivas del libro.
En primer lugar, el estudio contiene una buena cobertura de lasprincipales variables cuantificables (demográficas, sociales, políticas y económicas) relacionadas con los  movimientos y regímenes políticos de importancia en la región hasta el año 2001.  Esto es muy bien manejado por el autor en particular en los dos últimos capítulos, es decir aquéllos que cubren los años entre 1960 y el comienzo del nuevo siglo, cuya “proximidad” , en la mayoría de los casos tiende agenerar dificultades analíticas. En Segundo lugar, y esto debe ser destacado en particular entre los méritos del libro, el análisis no sólo cubre las áreas tradicionalmente enfocadas en las historias generales –México, Centro y Sur América y las grandes islas del Caribe- sino también las tradicionalmente ignoradas posesiones francesas, holandesas e inglesas.  En tercer lugar, el libro contienesecciones especiales dedicadas al tratamiento del desarrollo cultural de la región, algo que es muy extraño encontrar en las historias generales.
Si bien la cobertura de estos dos últimas termas no es tan sólida como aquella de los tópicos económicos y sociales, ellas le otorgan una característica muy distintiva al libro en el conjunto de las historias de América Latina, a excepción de la serieeditada por Cambridge University Press.  Tampoco es muy profundo el análisis de las coyunturas internacionales, pero es suficientemente ilustrativo como para situar a la región en el contexto mundial.
En la Introducción el autor manifiesta que cuando comenzó el proyecto del libro, su aspiración principal era hacer una contribución a la enseñanza de la “historia de esta parte del mundo”, siempre...