Familia Medici

Los grandes mecenas del Renacimiento: El linaje de la familia Médici

Familia de comerciantes y banqueros de Florencia que llegaron a gobernar la Toscana y a ejercer
una influencia considerablesobre la política italiana. Representantes de la burguesía ascendente
en las ciudades del norte de Italia en la época de expansión del capitalismo mercantil y financiero,
dejaron su impronta en elarte del Renacimiento ejerciendo abundantemente el mecenazgo.
Aparecen ocupando el cargo de gonfaloniero o jefe de la ciudad desde el siglo XIV.
De esta familia salieron tres papas: León X, ClementeVII y León XI; también concibieron dos
reinas: María de Médici y Catalina de Médici. Además de aportar muchos dirigentes florentinos y
miembros de la Familia Real de Francia e Inglaterra. Fueron losprecursores del Renacimiento,
pues eran los grandes mecenas a los que recurrían muchos de los famosos artistas de la época.
Durante el mandato de esta familia en Florencia, la ciudad prosperó ycreció muy rápidamente.
Los Médici eran una familia muy acaudalada. Sus miembros se dedicaban a comerciar con
artículos de lujo de Oriente y controlaban gran parte del mercado de las telas. Además eranbanqueros de éxito y poseían una cadena de bancos por toda Europa con clientela rica e
influyente.
La familia se dividió en dos ramas a partir de Juan de Médicis (1360 – 1429). Mientras que su hijomenor, Lorenzo (1395 – 1440), daba lugar a una rama secundaria, postergada hasta
comienzos del siglo XVI. El poder en Florencia recaía en manos de la rama principal, que
comenzaba con el hijo mayor,Cosme el Viejo (1389 – 1464).
En 1434 se instauró un régimen dictatorial en Florencia, que respetó la forma republicana de las
instituciones y se mantuvo alejado personalmente de los cargosprincipales. Cosme, el hijo mayor
de Juan de Médici, duplicó el patrimonio familiar y lo empleó sabiamente en fomentar y desarrollar
las artes y el pensamiento, convirtiendo así a Florencia en la...