Familia Romana4

LA FAMILIA (Adaptación de González Román Cristóbal. En Cuadernos de historia 16. Vida cotidiana en Roma 112. Madrid 1985)

La familia romana, en su formulación clásica, es decir, la familia propio iure, constituye el prototipo de ordenamiento patriarcal, que se expresa en los poderes omnímodos que el pater familias posee sobre la totalidad de los miembros que la integran y en la absolutadisponibilidad que ostenta sobre los bienes vinculados a la misma. Su importancia histórica radica en que constituye uno de los elementos esenciales del ordenamiento social romano, vinculado estrictamente a la posesión de los derechos de la ciudadanía romana desde el punto de que los no ciudadanos romanos (esclavos o peregrini) o los que perdieran por diversas causas los derechos de ciudadanía, se venexcluidos automáticamente del connubium es decir, de la posibilidad de contraer nupcias legítimas, y de conformar una familia propiamente romana.
Se trata de un tipo de conformación familiar que se impone en todo el Mediterráneo, como consecuencia de la conquista del mismo por las legiones romanas y del consecuente proceso de romanización, que implica la asimilación de las formas deorganización romana por parte de las poblaciones anexionadas, con la correspondiente desaparición, marginación o asimilación de las estructuras que conformaban con anterioridad a estas sociedades. Sin embargo, originariamente, la familia romana no se consolida como tal ni se transforma en el tipo dominante hasta fines del siglo V a.C. , como consecuencia de la crisis del ordenamiento gentilicio, de lagens, y del desarrollo de jurisprudencia religiosas y laica que constituyó el derecho familiar y sucesorio.
En el período precedente y época monárquica, con la importante salvedad del dominio etrusco el tipo de vertebración básico de la sociedad está constituido por el ordenamiento gentilicio, en el que los dos eslabones esenciales vienen dados por la familia y la gens, que, configurada pordistintas familias, se caracteriza por poseer elementos distintivos tanto en la esfera religiosa, como en el ritual funerario; de ello, sería manifestación el que la gens Aurelia tributara culto a la divinidad solar, mientras que las dos gentes de lo Potitii y de los Pinarii lo hicieran a Hércules. O el que la gens Valeria practicara, como rito fúnebre, la incineración, con una especial ceremonia alpie del Velia.
La importancia de la gens se pone de manifiesto tanto en el ordenamiento económico como en la posibilidad de adoptar decisiones que afectan a todos sus miembros; en un tipo de sociedad en la que la tierra constituye todavía la base económica fundamental y casi exclusiva, es significativos que tan sólo la mínima parte quede vinculada al ordenamiento familiar, dos yugadas (0,5 has).El resto pertenece a cada una de gentes, que, incluso, según disponen las Leyes de las XII Tablas pueden recuperar la pequeña propiedad familiar en el caso de que la familia se encuentre sin herederos agnaticiosi.



Caracteres generales
De la toma de decisiones, que obligan a todos los miembros que la integran, poseemos claros testimonios en los casos de la gens Claudia, que decide desplazarsedesde el país de los sabinos al territorium romano, dirigidos por Atta Clausus, o en el de los Fabil, que deciden enfrentarse con sus exclusivos recursos a la ciudad de Veyes, provocando el desastre del Crémera.
El elemento esencial y constitutivo de la familia romana, es decir de la familia de optimo iure, está constituido por el pater familias, que tenía un significado de jefe y propietario,que ejerce su autoridad aunque no tenga hijos, sobre su familia, es decir sobre el conjunto de bienes que él ha heredado.
Se llega a ser pater familias de forma natural, automática, sin que intervenga ningún elemento exterior, en el sentido de que todo ciudadanos romano varón, casado, que no tuviera ascendientes varones vivos, lo era, como se pones de manifiesto en el hecho de que, a la...