Familia

FAMILIA URTICACEAE.
(Sinónimo: CECROPIACEAE).

UBICACIÓN TAXONÓMICA: Grupo Eudicotiledóneas. Rosidas I.
Orden Rosales.Subclase Hamamelididae.
Orden Urticales. Familias Cecropiaceae y Urticaceae.

TAMAÑO: 54 génerosy unas 2.625 especies aproximadamente.
Representada en Venezuela por 9 géneros y unas 40 especies. Elatostema (300), Urtica (80), Cecropia (65) y Coussapoa (50).DISTRIBUCIÓN: Pantropical. En nuestro país está ampliamente distribuida y constituye un grupo muy importante dentro de nuestra flora.

CARACTERES DIAGNÓSTICOS: hierbas, árboles, trepadoras hasta hemiepífitos,inermes, dioicos, con una excreción acuosa que se torna negruzca al oxidarse; frecuentemente con indumento de pelos multicelulares sobre las partes jóvenes. Hojas alternas u opuestas, simples, enterashasta profundamente lobuladas, largamente pecioladas o no; estipulas amplexicaules hasta laterales, deciduas, dejando una cicatriz conspicua en el tallo. Flores siempre unisexuales, dispuestas enamentos, en inflorescencias capítuliformes simples o ramificadas, hasta flores solitarias.

Perianto simple, tépalos (2–) 4 (-6), libres o connados. Flores masculinas con (1–) 4-5 estambres,encorvados en la yema y elásticamente inflejos; anteras ditécicas, dehiscentes por fisuras longitudinales. Flores femeninas con gineceo unicarpelar (pseudomonómero); estilo 1, estigma 1 ó 2, óvulo 1, deplacentación basal (sub-basal), óvulo ditégmico, crasinucelado, ortótropo. Fruto un pequeño aquenio o drupáceo, envuelto por el perianto alargado, el cual es generalmente carnoso. Semillas pequeñas,con el embrión angosto y cotiledones iguales, con o sin endosperma.

Fórmula floral: Masculinas = * K (4) A4-5 G0
Femeninas = * K (4) A0 G(1)

GÉNEROS IMPORTANTES:...