Familias funcionales

Por J ames D . M a c A rt h ur ,
Doctor en filosofía
Director, Centro de Asesoramiento y de Orientación Profesional,
Universidad Brigham Young

Recuerdo haber leído, en la época en que era un padre joven, Doctrina y Convenios 93:40, donde el Señor dice: “…yo os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad”. Me preguntaba: “¿Y exactamente cuál es la manera de lograrlo?”. Habíaescuchado a mucha gente hablar acerca de las familias disfuncionales, pero yo quería criar una familia funcional.

La cuestión es la siguiente: ¿Qué es exactamente una familia funcional?

A veces parece que la gente piensa que los integrantes de las familias funcionales se llevan perfectamente bien y resuelven los problemas juntos y sin dificultad alguna. Lo cierto es que, a pesar de quellamemos “funcional” a una familia, eso no significa que la familia sea perfecta. Todas las familias se encuentran con obstáculos al momento de atender las personalidades propias de cada integrante de la familia, las cuales son muy diferentes entre sí. A pesar de eso, los integrantes de una familia que funciona bien reconocen que tienen debilidades y se esfuerzan por mejorar su relación a pesar de ellas.De hecho, los integrantes de la familia serán más felices siempre que procuren aplicar los principios del Evangelio a su vida con el fin de mejorar las relaciones personales y familiares.

Tras muchos años de trabajar con matrimonios y familias como consejero profesional, he aprendido algunos principios que considero que ayudan a las familias a funcionar bien. En este artículo se analizan sóloalgunos de ellos; a ustedes se les pueden ocurrir otros. A medida que vayan leyendo estos principios, tómense un momento para pensar en la forma en que podrían llevarlos a la práctica en su familia.

Los padres de una familia funcional centran su
energía en enseñarles principios correctos a sus hijos
y en permitirles ejercitar el albedrío. Como padre y abuelo, pienso mucho en esto y meesfuerzo por brindar todo el amor, la instrucción, el tiempo, la preocupación, la ayuda, la guía y la atención que me es posible, a fin de enseñarles principios correctos a mis hijos y nietos; eso implica enseñarles que las decisiones tienen consecuencias, ya sean buenas o malas.

A veces, como padres, asumimos el papel de administrador y procuramos controlar a nuestros hijos con la esperanza deobtener los resultados deseados. El problema con esta manera de proceder es que los niños se oponen a la coerción o a que los obliguen a hacer algo, sobre todo a medida que van creciendo. Cuanto menos nos pongamos en el papel de gerentes, y cuanto más nos comportemos como tutores, asesores y guías, más eficaces seremos. Eso significa que les enseñamos principios correctos a nuestros hijos y, a medidaque su madurez y experiencia lo permitan, vamos dándoles más libertad para tomar decisiones y cosechar las consecuencias.

Los padres de una familia funcional intencionalmente
fortalecen a su familia. Esto lo hacen al considerar, regularmente y en privado, las necesidades de cada uno de los hijos en relación con las necesidades de la familia en general. Muchos de nosotros nos vemos afectadosconstantemente ante las diferentes situaciones de la vida. El poco tiempo libre y las exigencias de la vida hacen que sea difícil decidir conscientemente de qué manera deseamos vivir y satisfacer las necesidades y los deseos de la familia.

Esto significa que en algunas circunstancias, otras personas o las viejas costumbres pueden determinar la manera en que actuamos, en vez de determinarla nosotrosmismos. De más está decir que esa forma de actuar a menudo conduce a situaciones desafortunadas en las cuales no usamos todo nuestro potencial.

Uno de los mejores métodos que los padres pueden usar para fortalecer a su familia es apartar un momento específico de la semana para hablar acerca de cómo anda la familia.

Yo lo llamo “tiempo de análisis familiar”. Al iniciar un tiempo de...