FAO Riego Forestales En Zonas Aridas Y Semiaridas

63

El riego forestal
sostenible en zonas
áridas y semiáridas
A. Del Lungo
El uso de las aguas residuales
tratadas se está probando
en el ámbito de un proyecto
regional en sistemas forestales
y agroforestales en tierras
marginales como una forma
de convertir estas aguas en un
activo valioso para la mejora
de los medios de vida y la
seguridad alimentaria.

Los países áridos y semiáridosdensamente
poblados producen grandes cantidades de
aguas residuales cuya gestión despierta
graves preocupaciones. En muchos países las aguas residuales se hacen afluir a
tierras abandonadas, donde su presencia
constituye un peligro para la salud pública
y el medio ambiente.
Sin embargo, las aguas residuales tratadas pueden convertirse en un importante
recurso para la agrosilvicultura y la silvicultura,contribuir a la producción de madera y
leña y ser utilizadas para la creación de cortavientos y cinturas protectoras en beneficio
de agricultores y pequeños productores, y
por consiguiente determinar una mejora en
la seguridad alimentaria (Armitage, 1985;
FAO, 1989; Braatz y Kandiah, 1996). Las
nuevas tecnologías de tratamiento de las
aguas residuales, combinadas con sistemas

perfeccionados de riegopor goteo, encierran
considerables potencialidades para el embosquecimiento en zonas áridas y semiáridas.
Gracias a ello, se ayudaría a suplir productos
forestales y servicios del ecosistema a la
población, al tiempo que se restaurarían los
parajes degradados y se combatiría la desertificación y se mitigarían los efectos del cambio
climático debido a la absorción de carbono.
Las actividadesforestales de la FAO y
las aguas residuales tratadas
En los últimos años, los países del Mediterráneo y el Cercano Oriente han multiplicado
sus peticiones para que la FAO interviniese
en el desarrollo y ejecución de proyectos
para el tratamiento de aguas residuales en
la silvicultura y la agrosilvicultura. La FAO y
el Gobierno de Italia han respondido a esas
peticiones poniendo en marcha un proyecto1Estudios de caso sobre el aprovechamiento sostenible de
las aguas residuales

1

GCP/RAB/013/ITA: Restauración forestal en

Argelia, Egipto, Marruecos y Túnez mediante
el uso de aguas residuales tratadas con el
propósito de respaldar los medios de vida de
los pequeños agricultores.

Unasylva 213,
212, Vol. 55,
54, 2003

FAO/A. Del Lungo

Alberto Del Lungo es Oficial forestal y
Oficial directortécnico del proyecto GCP/
RAB/013/ITA, División de Evaluación,
Ordenación y Conservación Forestales,
Departamento Forestal de la FAO, Roma.

La planta de fitodepuración en el oasis
de Brezina está siendo instalada con el
apoyo de la Universidad de Tuscia

FAO/A. Del Lungo

Fitodepuración
La fitodepuración (llamada a veces construcción de humedales) consiste en el uso de plantas
—normalmente cañas yjuncos— para filtrar y
purificar las aguas residuales; las aguas tratadas
obtenidas pueden usarse para regar árboles
y cultivos forrajeros. Los sistemas de fitodepuración son sistemas rentables, asequibles y
sostenibles, en especial para las comunidades
rurales que viven en zonas remotas y secas y
que no podrían pagar los costos que entraña el
tratamiento normal del agua en depuradoras.
ElDepartamento Forestal de la Universidad
de Tuscia (Italia) está probando una pequeña
planta de fitodepuración en el oasis de Brezina
en Argelia. En esa instalación se utilizarán
cañas y juncos para depurar aguas de desecho
que luego servirán para regar una pequeña
plantación forestal productora de bioenergía.

Las partes interesadas locales
revisan el diseño de la planta de
fitodepuración, oasis deBrezina

Fertirrigación
El tratamiento de las aguas puede determinar
el aumento del almacenamiento de carbono en
el suelo. La Universidad de Basilicata (Italia)
ha puesto a punto un método para retener la
materia orgánica contenida en las aguas tratadas y utilizarla en la fertirrigación (es decir,
fertilización e irrigación simultáneas) de suelos
pobres en zonas áridas. Este método ha sido
usado...