faringoamigdalitis

Páginas: 5 (1023 palabras) Publicado: 18 de abril de 2014
Web de la AEPap (www.aepap.org)
Equipo de redactores de “preguntas y respuestas para padres”
Febrero 2001

FARINGOAMIGDALITIS
¿Qué es la faringoamigdalitis?
La faringoamigdalitis es una infección de la faringe y de las amígdalas, es
decir, de la garganta y de las anginas. Se trata de una de las infecciones más
comunes durante la infancia, sobre todo en la edad escolar.
Es convenientedistinguir entre lo que es una infección verdadera de la
faringe y lo que es el enrojecimiento que se produce en el curso de un catarro de
vías altas, ya que el tratamiento será distinto en cada caso.
¿Por qué se produce?
La faringoamigdalitis es una enfermedad infecciosa y, por tanto, adquirida
por contagio, bien a través del aire (al toser o estornudar) o bien por contacto
directo. Convienedesterrar ciertos mitos como el que la enfermedad se produce
por no abrigarse lo suficiente, por beber líquidos fríos o comer helados, por
exponerse a corrientes de aire, etc.
En la mayoría de los casos, los causantes son los virus: 90% a 95% de las
veces en menores de 3 años y 50% a 70% de las veces en niños mayores de 5
años. En el resto de ocasiones están producidas por bacterias, siendo lamás
frecuente el estreptococo.
¿Qué síntomas produce?
La enfermedad comienza entre 12 horas y 5 días después del contagio.
La faringoamigdalitis vírica suele tener un comienzo gradual, con fiebre
moderada (generalmente menor de 39°C), dolor de garganta, existencia de
pequeños ganglios en el cuello y poca afectación del estado general. Con
frecuencia se acompaña de otros síntomas comomucosidad nasal, tos y
enrojecimiento ocular. Al examinar la garganta, se ve un enrojecimiento difuso
de la misma y pueden aparecer secreciones purulentas.
La faringoamigdalitis bacteriana (llamada generalmente estreptocócica por
ser ésta la bacteria más frecuente) suele tener un comienzo brusco, con fiebre
más elevada que en el caso anterior (generalmente superior a 39°C), aumento de
losganglios del cuello y mayor afectación del estado general. Es habitual que
aparezca dolor de cabeza, náuseas, vómitos y dolor abdominal. Al explorar la
garganta, ésta se presenta muy enrojecida, a veces con puntitos rojos, como
hemorrágicos (llamados petequias) y es frecuente que las amígdalas estén
cubiertas de placas blanquecinas.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de la enfermedad se realizapor los síntomas y la
exploración de la garganta. Ahora bien, tiene gran interés el diagnóstico
microbiológico, que permite distinguir una faringoamigdalitis vírica de una
bacteriana, ya que la evolución, el tratamiento y las posibles complicaciones son
diferentes. En este caso, el valor de los síntomas es limitado. El único diagnóstico
definitivo se hace por cultivo de los gérmenes de lagarganta, pero como el
resultado de este método no es inmediato, el tratamiento se suele realizar entes
de tener un diagnóstico de certeza de si es o no un proceso bacteriano.

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¿Qué complicaciones puede presentar la enfermedad?
Habitualmente las faringoamigdalitis víricas no suelen complicarse y curan
espontáneamente en pocos días. Un tipo especial es la mononucleosis infecciosa,que está causada por el llamado virus de Epstein-Barr, y que se manifiesta por
fiebre alta, amígdalas con placas blanquecinas y ganglios cervicales de gran
tamaño. Se acompaña de afectación y crecimiento del hígado y del bazo, por lo
que conviene tener cierta precaución con el ejercicio y los golpes, pues ha
aparecido algún caso de rotura de bazo. Además, si se trata con antibióticos(ampicilina), puede aparecer un exantema (manchas rojizas) en la piel.
Las faringoamigdalitis estreptocócicas, si no se tratan adecuadamente,
pueden producir complicaciones como fiebre reumática y glomerulonefritis aguda,
que es una afectación del riñón. No obstante, hoy en día estas complicaciones
son muy poco frecuentes en nuestro país. Un tipo particular de
faringoamogdalitis estreptocócica es la...
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