Farmacocinetica en Ancianos

FARMACOCINETICA EN EL ANCIANO
Con el transcurso de la edad se van produciendo en el organismo modificaciones que si bien son fisiológicas no dejan de influir sobre la farmacocinética de los medicamentos. Las alteraciones en la farmacocinética traen como consecuencia modificaciones en las concentraciones plasmáticas que son los parámetros más directamente relacionados con la eficacia y tambiénen muchas ocasiones con la seguridad de los fármacos. Pasaremos revista a las más importantes teniendo en cuenta los principales pasos que siguen los fármacos en el organismo, es decir: absorción, distribución, metabolización y eliminación.

Procesos de absorción
Las modificaciones del proceso de absorción que se establecen en el anciano dependen, en gran manera, de la vía de administraciónutilizada, por ello conviene conocer que sucede con cada una de ellas por que puede ayudar a elegir una determinada vía que en un paciente concreto pueda significar un menor grado de alteración.
Vía oral
Es quizás la vía de administración en la que más modificaciones farmacocinéticas se producen con el transcurso de la edad y es también la que generalmente más se utiliza por lo que estasmodificaciones adquieren especial relevancia.

En el anciano existe una disminución de la motilidad esofágica por lo que el tránsito de tabletas y cápsulas a través de este órgano está enlentecido y aumenta el riego de producción de ulceras, en la mucosa del esófago, si no se administra la medicación con suficiente cantidad de líquido.

Como se sabe, la absorción de los fármacos depende en parte de sugrado de ionización. En el estómago y a medida que transcurre la edad se va produciendo una mayor incidencia de aclorhidria que afecta por igual a hombres y mujeres.

Hacia los 20 años de edad la aclorhidria afecta aproximadamente a un 4-5 por ciento de la población mientras que a partir de los 65 años la incidencia supera el 25 por ciento. La importancia de este hecho reside en que laaclorhidria, modifica el grado de absorción de los fármacos, y en términos prácticos lo que sucede es que se retrasa la absorción de los medicamentos que tienen carácter ácido. Por ejemplo, prácticamente todos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) tienen carácter ácido y por lo tanto puede producirse, en la población anciana, un retraso en el comienzo de su efecto analgésico o antiinflamatorio en unporcentaje importante de pacientes. También hay antibióticos de carácter ácido en los que este retraso en la absorción puede conducir a tardar más tiempo (Tmax) en alcanzar la concentración plasmática máxima (Cmax). Si el antibiótico que se está utilizando tiene un efecto bactericida concentración dependiente puede disminuir su eficacia de forma significativa.

Por el contrario los fármacosdébilmente básicos tenderán a no estar ionizados, difundirán mejor a través de las membranas y aumentará su absorción.

Tanto la motilidad como el tono muscular de la fibra muscular lisa gástrica están disminuidos en el anciano, ello conduce a un retraso importante en el vaciamiento del estómago que en clínica produce sintomatología bastante frecuentemente. Este retraso da lugar a un aumento en laabsorción de medicamentos ácidos, que en todo caso no llega a compensar el descenso que produce la aclorhidria, y a una disminución en la absorción de medicamentos de carácter básico.

Hay fármacos que retrasan aun más el vaciamiento gástrico como es el caso de: antiácidos con sales de aluminio, analgésicos narcóticos, anticolinérgicos o medicamentos con efectos anticolinérgicos (fenotiazinas,antiparkinsonianos, antidepresivos tricíclicos, etc.).

En la absorción intestinal influye de manera decisiva la situación del flujo sanguíneo esplácnico, lógicamente su disminución produce un descenso de la irrigación intestinal y por lo tanto una menor posibilidad de absorción par cada molécula del medicamento administrado. En los ancianos se produce una disminución del débito cardiaco del 1...