farmacologia en la tercera edad

I. INTRODUCCIÓN
El crecimiento demográfico de ancianos es una realidad en gran parte del mundo.
Entre las décadas de 1940 y 1970, hubo un gran aumento en la expectativa de vida de la población, debido, sobre todo, a las acciones de salud pública, como vacunación y saneamiento básico; debido a los avances médico-tecnológicos y a los procesos de urbanización y planificación familiar.Actualmente, la esperanza de vida en España se sitúa en 83 años para las mujeres y 76,3 años para los varones.
El envejecimiento es caracterizado por una serie de factores fisiológicos, psicológicos y sociales extremadamente individualizados
Algunas patologías se encuentran con mayor frecuencia en los ancianos, entre ellas podemos citar las enfermedades del aparato circulatorio (insuficienciacardíaca, enfermedades cerebro-vasculares, arteriosclerosis, hipertensión); los disturbios metabólicos, nutricionales y endocrinos (alteraciones del paladar, enfermedades periodontales, osteoporosis, incontinencia urinaria, artritis reumatoide, diabetes mellitus), trastornos mentales y de comportamiento (enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, depresión) que, de un modo general, necesitan sertratadas con medicamentos.
Por ello, además de la utilización de un gran número de especialidades farmacológicas entre los ancianos, hay prevalencia del uso de determinados grupos de medicamentos, como analgésicos, antiinflamatorios y psicotrópicos. Los ancianos llegan a constituir el 50% de los usuarios. Es común encontrar en sus prescripciones dosis e indicaciones inadecuadas, interaccionesmedicamentosas, asociaciones y redundancias (uso de fármacos pertenecientes a una misma clase terapéutica) y medicamentos sin valor terapéutico. Tales factores pueden generar reacciones adversas a los medicamentos (RAM), algunas de estas graves y fatales.(1)
II. JUSTIFICACIÓN
La correcta prescripción de fármacos en el adulto mayor tiene mayor importancia dado que este grupo poblacional estáfrecuentemente polimedicado y presenta una elevada incidencia de reacciones adversas, según lo demuestran las siguientes estadísticas:
 Entre el 65% y 90% de los adultos mayores consumen medicamentos, de acuerdo con la OMS
 En España el 61% de los pacientes mayores que acuden a atención primaria, consumen, al menos un medicamento de forma crónica.
 En Europa, los adultos mayores consumen el doblede fármacos respecto de la población general y alrededor del 10% de los ingresos hospitalarios a unidades geriátricas son motivados por reacciones adversas a los medicamentos. Entre 25% y 50% de los médicos cometen errores en la administración de medicamentos y todas estas cifras aumentan al incrementarse el número de fármacos prescritos.
 Estudios de fármacos de vigilancia en hospitales hanestablecido una relación lineal entre edad y frecuencia de reacciones adversas, las que aumentan a 25% en adultos mayores de 80 años hospitalizados. En sujetos entre 20 y 29 años dicha frecuencia es del 3%.
 Las reacciones adversas a los medicamentos son la forma más frecuente de enfermedades iantrogénicas en adultos mayores.
Cuando se analiza la problemática de las reacciones a losmedicamentos se debe pensar siempre que existen factores tanto farmacológicos como de otros órdenes que determinan la eficacia y seguridad de un tratamiento en el adulto mayor.(2)

III. ASPECTOS BÁSICOS QUE DETERMINAN LA DIFICULTAD TERAPÉUTICA EN EL ADULTO MAYOR
1. FACTORES FARMACOLÓGICOS ASOCIADOS AL ENVEJECIMIENTO
A. MODIFICACIONES FARMACOCINÉTICAS
La farmacocinética es la rama de la farmacología queestudia el paso del los fármacos a través del organismo en función del tiempo y la dosis. Comprende principalmente la biodisponibilidad, distribución y la depuración.
La Biodisponibilidad es la fracción de droga que entra al organismo directamente a la circulación sistémica, la cual dependerá de la ruta de administración, las propiedades químicas de la droga y la absorción de ésta. La...