Farmacologia SNC

Principios de la neurotransmisión en el sistema nervioso
DR. LUIS ENRIQUE SALAZAR DOMÍNGUEZ

Numerosos científicos, aun desde épocas tan tempranas como el siglo XIX, enfocaron su atención en el estudio de
la fisiología y anatomía del sistema nervioso, tanto en niveles central como periférico, y en particular del sistema nervioso autónomo (SNA) o neurovegetativo. Mediante numerosasinvestigaciones realizadas en ese período y en las
primeras décadas del siglo XX se consiguió ir describiendo la
fisiología y anatomía del sistema nervioso, estudios que aun
en la actualidad no han sido concluidos, ya que cada día se
producen nuevos descubrimientos y surgen nuevas teorías
sobre el funcionamiento de dicho sistema.
Estas investigaciones determinaron la existencia de toda
una gama desustancias químicas, las cuales eran las encargadas de transmitir una cadena de señales químicas por los
niveles del sistema nervioso. A estas sustancias químicas,
liberadas por las diferentes neuronas y capaces de modular
y transmitir una información determinada, se les denominó
neurotransmisores.
Los neurotransmisores actúan sobre gran variedad de
receptores relacionados estrechamente conellos y de esta
forma proveen numerosos blancos para la acción de los
fármacos, tanto en el SNC, como en el sistema nervioso periférico (SNP).
El SNP, a su vez, consta de los elementos fundamentales siguientes:
1. SNA.
2. Sistema somático eferente (inerva músculo esquelético).
3. Sistema somático y visceral aferente.
El SNA será nuestro centro de atención en el presente
capítulo y ocupódurante largo tiempo el lugar cimero en la
farmacología de la transmisión química. Desde el punto de
vista farmacológico, presenta gran interés el sector eferente
de SNA, porque los fármacos que modifican sus funciones
actúan sobre este. Numerosas funciones viscerales son controladas por el SNA, por ejemplo, tono del músculo liso
(visceral y vascular), secreciones exocrinas y algunas
endocrinas,frecuencia y fuerza contráctil cardíaca, ciertos

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procesos metabólicos (ejemplo, la utilización de glucosa) y
la función sexual.
El SNA posee 3 divisiones anatómicas fundamentales:
1. Sistema nervioso simpático.
2. Sistema nervioso parasimpático.
3. Sistema nervioso entérico: consiste en los plexos intrínsecos del tracto gastrointestinal, los que están estrechamente interconectadoscon el sistema simpático y
parasimpático y, además, posee la suficiente capacidad
integradora que le permite funcionar independientemente
del SNC, a diferencia del sistema nervioso simpático y
parasimpático, los que son esencialmente agentes del
SNC y no pueden funcionar sin él.
El SNA transmite todos los impulsos nerviosos desde
el SNC hacia el resto del organismo, excepto al músculoesquelético, el que es inervado por el sistema somático
eferente; a diferencia de este, el SNA se encuentra fuera del
control voluntario, por lo que controla y regula una serie de
funciones fisiológicas vitales para la vida como son todos
los fenómenos de contracción y relajación del músculo liso
en cualquiera de sus localizaciones, ya sea vascular, en el
árbol respiratorio o el tractogastrointestinal; también regula todas las secreciones exocrinas, por ejemplo: las
sudoríparas, las salivales y otras más, así como la frecuencia cardíaca, la fuerza cardíaca y la velocidad de conducción del impulso nervioso en el músculo cardíaco. Así mismo, el SNA es capaz de regular ciertos pasos del metabolismo intermediario, por ejemplo, el de los lípidos y los
carbohidratos.
Hay algunas diferenciasentre los sistemas somático y
autónomo, además de la expresada sobre el control voluntario o no. El sistema somático posee 2 tipos de motoneuronas conectadas en serie, ambas ubicadas dentro del SNC;
las primeras están localizadas en estructuras cerebrales y
las segundas, que conectan el SNC con las fibras
esqueléticas, se encuentran en la médula espinal, de manera que quedan localizadas...