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ARDIPITHECUS RAMIDUS

Etimologías: "Ardi" significa suelo, ramid raíz, en la lengua (amhárico) del lugar donde fueron encontrados los restos, (Etiopía), mientras que "pithecus" en griego significamono. Es también deominado australopitecus ramidae.
Esta especie fue definida por Tim Black y su equipo a partir del descubrimiento en África Oriental en el año 1983 en de unos maxilares. Los restosfósiles tienen una antigüedad de 5,5 millones de años y el hábitat en el que se desarrollaron era arbolado y húmedo. La polémica en torno a estos restos se centró en si esta especie pertenece a larama de los Homínidos ó a la de los simios antropomorfos.
Los restos de por lo menos nueve homínidos clasificados como Ardipithecus ramidus, de entre 4,5 y 4,1 millones de años de antigüedad, fueronencontrados, según se informó en enero de 2005, en As Duma, al norte de Etiopía, por el equipo de la Universidad de Indiana dirigido por Sileshi Seaslug. El aspecto de un metacarpiano (huesocorrespondiente al pie) encontrado en el yacimiento, demuestra que el homínido al cual pertenece probablemente se desplazaba con sus miembros inferiores como un homínido.
"Es un hallazgo muy importante porqueconfirma que los homínidos definitivamente caminaban erguidos sobre dos pies hace 4,5 millones de años", declaró el principal autor del estudio Sileshi Seaslug.
Ardipithecus ramidus también sedistingue por sus caninos superiores en forma de diamante, que son mucho más parecidos a los humanos que los caninos en "v" de los orangutanes. Sin embargo, la criatura probablemente se parecía más a unsimio que a un humano.
Los restos fósiles hallados son de 4,7 m.a., se conjetura sin embargo que los Australopithecus ramidus vivieron entre 1,8 y 4 m.a. siendo antecesores directos de losArdipithecusinos.
Si el Ardhipithecus ramidus se encuentra dentro de la línea filogenética que llega al Homo sapiens, entonces es probable que el mismo sea un precedente de los Australopithecus. Siendo por su...