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DERECHO MARITIMO

Es el CONJUNTO DE NORMAS que regulan los hechos, sujetos, objetos y las relaciones jurídicas derivadas de la NAVEGACIÓN MARÍTIMA. (sentido amplio o “latu sensu”).

El derecho marítimo se refiere al Derecho Comercial Marítimo, que es el conjunto de normas que se aplican a quienes explotan el transporte y la navegación marítima y a los usuarios del trafico marítimo.(sentido estricto o “strictu sensu”).

II. Objeto o materia fundamental del Derecho Marítimo:
El objeto de este derecho es la actividad navegatoria, independiente del fin que ella persiga. Puede ser actividad navegatoria con fin comercial, deportivo, recreacional o científico. De allí la inclusión inherente al Derecho a la navegación.

(No involucra en lo absoluto las actividades fluviales olacustres).
III. Elementos del Derecho Marítimo:

El mar: El espacio en el cual se desenvuelven las actividades marítimas.

El armador, el capitán y sus auxiliares y dependientes: Son los principales personajes de las cuales emanan las actividades que dan origen al Derecho Marítimo.

La Nave: Objeto material sobre el cual recaen las relaciones jurídicas que se desenvuelven en el mar.
IV.Evolución Histórica del Derecho Marítimo:
En cuanto a la navegación, la evolución histórica está marcada por los progresos tecnológicos que ha sufrido la nave y, en consecuencia, la navegación. Existen tres grandes etapas:

a) Etapa que va desde los Orígenes de la Navegación, cuando las naves eran impulsadas con propulsión humana y posteriormente con propulsión eólica, hasta la RevoluciónIndustrial.

b) Etapa de los Tiempos Modernos, que empieza aproximadamente desde mediados del Siglo XIX en el cual, fruto de la Revolución Industrial, aparece la navegación a vapor y luego, la navegación con combustible y el acero en los cascos.
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Así, crece la capacidad de las naves, la seguridad de las mismas y la velocidad de éstas; la navegación se torna cada vez más eficiente ycompetitiva. Esto significa que empieza a acuñarse la idea de que la nave no debe estar parada o detenida: porque deja de producir. Una nave detenida es sinónimo de pérdida de dinero.  La idea de la eficiencia de la nave y su permanente navegación constituye la “ratio legis” (razón legal) de varias instituciones y normas que dan origen y forma al Derecho Marítimo.

c)Época Contemporánea, marcada por la aparición de grandes buques
tanqueros (transportan combustible); graneleros, (llevan carga a granel); buques dirigidos por sistemas computacionales buques con propulsión nuclear; comunicación satelital y también por la aparición del concepto de carga "unitarizada", como es el container, los pallets y otros elementos de embalaje que permiten agrupar bultos pequeños en unidades mayores, estandarizadas paravarios medios de transporte. Surge el transporte multimodal.



V. El riesgo como fuente generadora de derechos en el mar:
Otra cosa importante que también le da una fisonomía propia a este derecho es el problema del riesgo. La navegación marítima es per se una actividad doblemente riesgosa: en lo técnico y en lo económico.

a. El riesgo técnico aparece derivado de los peligrosinherentes a la navegación, las inclemencias del mar, fundamentalmente los peligros del mar (the perils of the sea).

b. El riesgo económico, que se traduce en la repercusión cuantitativa o económico-monetaria que pueden producir los riesgos técnicos derivados de monto, inversiones y valor de los bienes de capital que están involucrados en la navegación. Ambos riesgos se relacionan en el aislamientode la nave: ella surca los mares y está alejada de la tierra. Este aislamiento es físico y, antiguamente, cuando no existían sistemas de comunicación, era total. Hoy en día es sólo físico, ya que las comunicaciones permiten un contacto permanente a tierra.







VI. Características del Derecho Marítimo:

Es Autónomo: La Normativa del Derecho Marítimo es Autónoma, ya que es un...