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Resumen.- En términos generales podemos decir que, en el presente trabajo estudiamos a la
religión como una expresión cultural que determina el accionar social. De forma particular, cuáles
son las características generales que definen esta práctica social, cómo esta expresión cultural
incide en la identidad colectiva e individual y cómo la religión puede exacerbar las creencias con
base enla negación de otros credos. También, se analizan algunos cuestionamientos del
pensamiento religioso como: de dónde surge la idea de religión, qué es la religión, cómo es que es
construida y en torno a qué conceptos gira. Todas estas son interrogantes que surgen al estudiar
las religiones como un fenómeno social, y son las que guiarán el presente trabajo, el cual pretende
ser un modesto estadodel arte sobre las formas en que generalmente se ha llevado a cabo el
estudio de las religiones y la cultura como expresiones humanas.
Introducción
Para poder hacer un análisis de las condiciones de las identidades tanto colectivas
como individuales presentes en todo ser humano, hay que remitirnos a las
distintas esferas que las componen, entre ellas se encuentra la cultural y la
religiosa.Aunque parezcan dos dimensiones completamente alejadas la una de la
otra, las interrelaciones que éstas entrañan pueden mostrar y servir al presentar
elementos de suma importancia en la forma en que la dinámica social se
desenvuelve.
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Es importante hacer notar que, la antropología cultural se encarga de estudiar las
características que la humanidad y el ser humano han creado desde lossistemas
de lenguaje, las expresiones de comportamiento, las normas, la organización, la
cultura y la religión. Si seguimos esta definición, podemos entender por qué
consideramos a la antropología cultural una disciplina de las ciencias sociales que
nos permite abordar de manera consistente la forma en que la religión ha de
encontrar canales de exteriorización y de interpretación de la realidad,ya que
debemos recordar que ésta es una creación y recreación humana que es
concebible únicamente y gracias a la sociedad misma, por lo que encontramos
que los estudios surgidos desde la visión antropológica serán los que nos
muestren las características del pensamiento religioso, así como la forma en que
éste se combina con las significaciones, símbolos y estructuras propias de lassociedades.
La causa de la existencia del fenómeno de lo religioso ha sido siempre un punto
crucial y centro de álgidas discusiones dentro de la teoría social y la filosofía, ya
que la posible respuesta a dicho fenómeno revela características comprensivas
tanto sobre el comportamiento de la propia sociedad, como del de los individuos.
Así, podemos encontrar varias de las perspectivas que alientan elpensamiento
social, que van desde las teorías psicológicas de Freud, hasta las que defienden
las posturas más estructuralistas dentro de la teoría antropológica, por lo que
haremos un breve repaso de ellas y de sus postulados básicos.
Podemos seguir la clasificación en tres tiempos que nos propone Andrade (2003)
sobre la forma en que el pensamiento sobre lo religioso se configura desde elsiglo
XIX hasta finales del siglo XX. En un primer momento se considera al
evolucionismo de Darwin, que tuvo mucha influencia dentro de toda la teoría social
y no sólo en el aspecto religioso, y que tiene representantes como Tylor y
Spencer, entre otros. En un segundo momento, que puede analizarse entre los
últimos años del siglo XIX y hasta la década de los cincuenta del siglo XX, se
encuentrala vertiente de estudios que busca encontrar las funciones sociales y
psicosociales de la religión, analizando a ésta como un elemento central de la
mente, la cultura y la sociedad. Finalmente y en un tercer momento, podemos
encontrar el periodo que va de la segunda posguerra hasta finales del siglo
pasado, en el que se concibe a los fenómenos religiosos como parte central de la
expresión...