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John Kenneth Galbraith: El nuevo
Estado industrial
Graciela Pérez Gavilán
Introducción
J. K. Galbraith es considerado como uno de los teóricos contemporáneos
más importantes del pensamiento económico y político actual. Autor de
diversas obras, entre otras: La sociedad opulenta y El nuevo Estado industrial, ha conformado un nuevo enfoque analítico, que permite comprender con mayorprofundidad la intrincada estructura que conforma la
sociedad moderna actual.
Con gran erudición y un particular sentido del humor, Galbraith en
El nuevo Estado industrial, penetra con agudeza en el análisis de la
estructura de la sociedad contemporánea, también denominada "Sociedad Industrial", desde una perspectiva que atraviesa, relaciona y en
ocasiones contrapone los distintos planos queestructuran la economía,
la política, la cultura y la sociedad, (le forma tal que acaba presentándonos un cuadro completo de la manera en que opera la sociedad industrial,
de sus contradicciones y de sus perspectivas.
En esta obra, el autor destaca particularmente el papel que desempeña la gran sociedad anónima y sus mecanismos de poder económico y
político, cuya expresión más acabada es la"Tecnoestructura". Define
además el significado del "Sistenma Planificador" en la nueva sociedad
industrial y sus relaciones con el Estado, la industria, los sindicatos y la
carrera armamentista; finalmente expone su visión del futuro del "Sistema Planificador" y el papel de la dirección política y del estamento
* Galbraith , John K . El nuevo Estado industrial. Ed. Ariel, Barcelona, 1980.

99pedagógico y científico corno instrunientos ele emancipación y transformación del mismo.
El nuevo Estado industrial se publicó por primera vez durante la
primavera de 1967; transcurrieron cerca de 10 años de trabajo del autor,
para que apareciera en 1978 la segunda versión. En el prólogo a la
primera edición, Galbraith destaca en forma clara y precisa, la indudable
importancia de su obrar y nosmenciona al respecto: "I-le estado comprometido con este volumen cerca ele la mitad de mi vida adulta, no es un
período del que nre arrepienta, ya que lo considero lo más importante
que he hecho o, sin ninguna duda, voy a hacer. 1Ia sido tal la,circulación
de ediciones anteriores, varios millones en una docena o más de idiomas,
que abarcan la Unión Soviética, los países de Europa Oriental y elLejano
Oriente, que inc permitió creer gue un número razonable de otras
personas están de acuerdo conmigo".
Más adelante, dentro del ntisnto prólogo, Galbraith explica las lnotivaciones que le indujeron a escribir El nuevo Estado industrial; nos contenta que al estar terminando otro libro, La sociedad opulenta, empezó a
surgir en su imaginación otro mundo, distinto y más amplio, el nudo
degrandes sociedades anónimas, y eurpezó a observar ccínto la gente iba
poniéndose cada vez más al servicio de aquellas organizaciones que se
suponían al servicio de la gente. Un mundo en el cual las motivaciones
de los que estaban comprometidos no parecían encajar en el molde
preescrito por los libros de texto; tampoco encajaban en ellos, por lo
demás, las relaciones entre la sociedad anónima y elEstado, ni los
mercados y, lejos de ser el poder que controla la econoulíar, los mercados
se iban adaptando progresivanu•nte a las necesidades y a la conveniencia
de las grandes organizaciones mercantiles. 1)e esta forma, empezó a
tener la convicción de que aquellos aspectos parciales pertenecían a un
proceso de cambio mucho mayor y más esu echanleute articulado.
A partir (le estasreflexiones, Galbraith elabora y desarrolla en El
nuevo Estado industrial, un análisis minucioso (le la intrincada estructura
que él denomina "Sociedad Industrial", de los elementos que la articulan,
los factores que la determinan y los elaborados ntecaulisuros con los que
opera, elementos que nos permiten aproxiutarnos en foruta directa en
la comprensión de lo que constituye la moderna sociedad...