fecundacion

La primera fase de la vida transcurre pues en el útero materno. El minúsculo huevo, formado por dos células germinales del padre y de la madre, sufre prodigiosas transformaciones para convertirse, al cabo de nueve meses, en un recién nacido.
LA FECUNDACIÓN: El huevo es el resultado de la unión de dos elementos sexuales el espermatozoide y el óvulo. Espermatozoide y óvulo nacen en lasglándulas genitales: testículos en el hombre y ovarios en la mujer. En los testículos se forman desde la pubertad hasta la vejez, alrededor de 100 millones por 3cm de líquido espermático. En el ovario, por el contrario, el almacenamiento de óvulos se produce antes del nacimiento, entre 200.000 y 400.000. Pero en el curso de la vida de una mujer, desde la pubertad a la menopausia, sólo se produciránunas 400 ovulaciones. El cuerpo amarillo, que se desarrolla durante doce o trece días y segrega una hormona, la progesterona, que frena las secreciones hipofisiarias y modifica la pared del útero. Esta pared se espesa, se hincha, se distienden sus vasos sanguíneos. La mucosa, repleta de un líquido nutritivo, está preparada para recibir y alimentar al embrión. Si el óvulo no ha sido fecundado, elcuerpo amarillo interrumpe su actividad y la mucosa del útero, se atrofia y se elimina. Si, por el contrario, el óvulo ha sido fecundado, el cuerpo amarillo continua creciendo, hecho que durará hasta el cuarto mes del embarazo.
El óvulo es una célula grande (150 micras), incapaz de moverse por ella misma. Cuando se produce la ovulación, es captado por las vellosidades que bordean el pabellón, esdecir el extremo de las trompas uterinas, y penetra en una de ellas. Las trompas de Falopio son dos conductos muy finos de 10 a 15 cm. de longitud, que unen el útero con cada uno de los ovarios. El espermatozoide es una célula muy pequeña (50 micras). Se parece a un minúsculo renacuajo, con una cabeza, una pieza intermedia y una larga y fina cola que mide 40 micras, puede alcanzar una velocidad de 2mm. Por minuto, lo que le permite, una vez colocado en las vías genitales de la mujer, remontar el útero y las trompas hasta encontrarse con el óvulo, es decir, recorrer una distancia de 20 cm. en dos horas. En el momento de la relación sexual, el esperma es proyectado por el pene hacia el fondo de la vagina y sobre el cuello del útero.
Inmediatamente, los espermatozoides remontan las víasgenitales de la mujer, ayudados en su avance por una sustancia o flema fluente, que se encuentra en el cuello del útero en el momento de la ovulación. El espermatozoide debe ahora penetrar en el óvulo, que se halla rodeado por una cubierta de células granulosas. Las células germinales macho rodean entonces está cubierta, segregando un producto que puede perforarla. Cada espermatozoide produce tan sólouna pequeña cantidad de este producto, pero todos juntos consiguen romper la cubierta. Sólo el primer espermatozoide que alcanza la membrana exterior del óvulo puede penetrar. Inmediatamente intervienen fenómenos físico-químicos que impiden a los otros espermatozoides el acceso al óvulo. En el interior del óvulo, los núcleos de las células germinales se unen para formar un minúsculo huevo (dealrededor de 150 micras) y los cromosomas paternos y maternos se combinan, formando la primera base del nuevo ser que acaba de ser concebido.
Una vez fecundado el óvulo, el huevo debe dirigirse hacia el útero para fijarse allí. La traslación está asegurada por la acción de los cilios vibrátiles de la trompa y por los movimientos de la pared tubárica. El desplazamiento tarda de cuatro a seis días:durante este tiempo, el huevo ha iniciado ya su desarrollo. Al llegar a la cavidad uterina, se fijará hacia el séptimo o décimo día después de la fecundación.
En este momento se presenta como una pequeña mora, la mórula, rodeada de una capa de células, el trofoblasto, que segrega una sustancia capaz de perforar la mucosa del útero a fin de que pueda hundirse allí, cosa que se completa en el...