fede

Tales o la filosofía en un pozo
Rogelio Laguna
Universidad Nacional Autónoma de México
Facultad de Filosofía y Letras
2008

Filosofía vs. Poesía
En la historia, como afirma Hans Blumenberg, 1 no existen los inicios definidos, somos
nosotros quienes afirmamos que las cosas empezaron o terminaron en una persona, en
un evento o fecha. De igual manera, las tradiciones del conocimiento para“hacerse” un
lugar propio buscan sus inicios, y se remontan a su origen. El origen es importante
porque parece indicar cuál es el quehacer de las disciplinas, su historia, su
independencia y su fundamento. En el caso de la filosofía es interesante pensar por qué
Tales de Mileto es considerado el primer filósofo y como tal, el iniciador de una nueva
tradición del pensamiento que afirma tener suspropios métodos, sus propios objetos de
estudio y en muchos casos, su propia forma de vida.
Hay dos afirmaciones que hacen famoso a Tales de Mileto en la historia de la
filosofía: que todo está lleno de dioses y que todo proviene del agua.
Sin embargo, esto no era nada nuevo en el pensamiento griego, ya el gran Homero había
afirmado en la Iliada que todo provenía del océano, tanto los diosescomo todo lo
existente. ¿Qué diferencia hay entre Homero y Tales al hacer afirmaciones semejantes?
¿ Se trata de una exégesis que Tales de Mileto hace de Homero?
Es importante notar que, en el nacimiento de la filosofía Griega, la nueva
disciplina tenía que ganarse su lugar frente a la poesía, tradición que ya ocupaba un
lugar en la educación y en la cultura de los griegos. Se tenían quehacer evidentes las
diferencias para justificar la autonomía de la filosofía frente a la poesía. Se dijo, en ese
entonces2, que a diferencia del quehacer filosófico, los poetas se movían en el mundo de
la opinión, “mezclando lo luminoso con lo oscuro, confundiendo y seduciendo a los
contempladores y los escuchas y sin expresar la verdad a través del logos”.3 Los poetas

1

Blumenberg, La risade la muchacha tracia,
Cfr. Platón, Republica, libro X.
3
Alicia Montemayor, “La poesía expulsada de la ciudad. De cómo Homero se convirtió en literatura”
p.18.

2

1

son aquellos sin conciencia del bien y del mal, son quienes se dejan arrastrar por las
pasiones y emociones.
El enfrentamiento entre ambas tradiciones es aún mayor si tomamos en cuenta
que ambas quieren explicar unmismo dominio: el origen del mundo, el hombre y los
dioses. Los filósofos tendrán que responder y refutar a los poetas (y no viceversa), pues
ellos son los que tienen la necesidad de separarse. Homero es ya un sabio, “maestro y
educador de los griegos (…) todo se podía aprender en sus poemas, desde el gobierno
de la ciudad, la conducción de la asamblea, los deberes de la lucha, hasta laconstrucción de un barco”.4 Las verdades “poéticas” se podían colocar una al lado de la
otra sin problemas, aún si eran contradictorias. La verdad antes de la filosofía se enuncia
como múltiple y cambiante. Como si no hubiera prisa por llegar a una sola verdad.

Tales
Aún con el rompimiento con la poesía es indudable que las primeras afirmaciones de
Tales: que todo está lleno de dioses y que todoproviene del agua estaban respaldados
por la autoridad de Homero, quien ya ocupaba un lugar privilegiado en la formación de
los griegos. Sin embargo, es probable que Tales a diferencia de Homero, al afirmar que
todo está lleno de dioses está haciendo más bien un enunciado de fastidio.5 “Delata que
la plenitud de dioses se consideraba como un exceso con el que ya no podía
comprenderse nada”.6Frente al caos explicativo surge entonces la segunda afirmación:
que todo proviene del agua. Esto para Eduardo Nicol7 no es una mera exégesis de
Homero, sino que significa un nuevo principio.
La palabra “principio” en griego, puede significar a la vez comienzo, el
fundamento como un punto de partida, y la base como sustento de lo que se construye
sobre ella. La teoría presocrática fue ella...