Federalismo Y Descentralización

FEDERALISMO Y DESCENTRALIZACION
(*) Conferencia dictada en la ciudad de Maracay por María Amparo Grau en la sede de la Procuraduría General del Estado Aragua el 22 de julio de 2000
 Federalismo.
 El Federalismo es una forma de organización del Estado que se origina por la integración de Estados independientes, este es el sentido clásico del término Federalismo, sin embargo, hoy además se admitecomo una categoría de Estado Federal, aquel en el que se reconoce autonomía política a las regiones que integran un Estado Unitario. Es un proceso a la inversa, en el primero, el Estado Federal surge por la integración de Estados independientes; en el segundo se parte de un Estado Unitario en el que da autonomía a entidades locales que pueden denominarse Estados.
De manera que ciertamente hoy endía no puede hablarse de un esquema único de federalismo, sino que hay tantas federaciones como Estados que se definan o autoproclamen federales.
Ya el Constituyente del 61 definía a Venezuela como un Estado Federal "en los términos de esa Constitución". En España, por ejemplo, donde puede decirse que existe un federalismo del segundo tipo, esto es, de autonomías dentro de un Estado unitario, losautores van desde renegar a su caracterización como federal hasta aceptar el término, al punto de que la Constitución española evita calificación alguna y denomina a las distintas regiones que componen el Estado Español como Comunidades Autónomas, término que según advierte Fernández Rodríguez, resulta poco comprometedor.
Por eso en doctrina se han propuesto diversas denominaciones para explicarla forma asumida por el Estado Español, tales como, "Estado Plural (Tierno Galván); "Estado Autonómico" (Sánchez Agesta); "Estado Regional" (Peces-Barba); "estado de las Autonomías" (Clavero Arévalo); "Estado Federal Unitario" (Ariño); "Estado Unitario regional" (Fernández Rodríguez); "Estado semifederal, semiregional o semidescentralizado" (Muñoz Machado); "Estado federo-regional" (Trujillo);"Estado Autonómico con matices federalista" (Entrena Cuesta); "Estado unitario con espíritu federalista" (Simón Tobalina); "Estado Integral" (Herrero y Rodríguez de Miñon); y "Estado de Autonomías" (Tribunal Constitucional, sentencia N° 76/1983, de 5 de agosto.
Ciertamente, se ha dicho –Gil Robles- que la Ley Fundamental española, indecisa de criterios contrastados por múltiples experiencias, haseguido un camino de lamentable originalidad, del que pudiera derivarse un caos autonomista que durase decenios." Otros, por su parte –Acosta España- indican que lo que en el fondo está contenido en la Constitución de 1978 es un proyecto federal, un proyecto que no se atreve a decir su nombre."
Nosotros, por nuestra parte, tenemos una situación formalmente distinta de la Española, pero sustancialmentemuy similar, en el sentido de que si tenemos una definición Constitucional del Estado (federal descentralizado), pero sustancialmente es poco federal y más descentralizado, al punto que en sus normas se deduce una intención unitarista que merma la autonomía que las regiones habían venido obteniendo en los últimos tiempos.
Antes –bajo la Constitución del 61- eramos un Estado simplemente Federal enlos términos de la Constitución, ahora -bajo la Constitución del 99- somos un Estado Federal Descentralizado, también según las peculiaridades propias del régimen constitucional. Aunque lo cierto es –como hemos dicho- que somos menos federal que antes y, quizá, más descentralizado.
Ahora bien, siendo Venezuela un Estado unitario es decir que no surge propiamente por la integración de Estadosindependientes, como ocurre en el Federalismo clásico, podemos decir que en todo caso nuestra forma federal de Estado se corresponde con el segundo de los tipos de federación que la doctrina constitucional hoy reconoce, es decir, el de un Estado originalmente unitario, con división del poder político tanto desde el punto de vista funcional como territorial.
 Autonomía, como principio fundamental del...