Feminidad

Rev. Ciencias Sociales 123-124: 79-92 / 2009 (I-II)
ISSN: 0482-5276

CUERPO, FEMINIDAD Y CONSUMO: EL CASO DE JÓVENES
UNIVERSITARIAS1
BODY, FEMININITY AND CONSUMPTION: THE CASE OF YOUNG
COLLEGE STUDENTS
Tania Cuevas Barberousse*

RESUMEN

Este artículo analiza las interrelaciones existentes entre la percepción corporal,
la construcción de feminidad y el consumo en un grupo de mujeresjóvenes de la
Universidad de Costa Rica. Se evidencian cierto número de prácticas y discursos
relacionados con el cuerpo femenino en la sociedad costarricense contemporánea, y
se estudian las percepciones y significados que las mujeres construyen acerca de sus
cuerpos y de su feminidad.
PALABRAS CLAVES: PERCEPCIÓN * JUVENTUD * MUJERES * FEMINIDAD * CONSUMO *
IDEALES ESTÉTICOS
ABSTRACT

Thisarticle analyzes a set of relationships between body perception, the construction of femininity, and consumption practices in a group of young female students
from the University of Costa Rica. It assesses a number of practices and discourses
associated to the female body in contemporary Costa Rican society, and considers
the perceptions and meanings that women construct in relation to theirbody and
femininity.
KEY WORDS: P ERCEPTION * YOUTH * W OMEN * F EMININITY * C ONSUMPTION *
A ESTHETICS IDEALS

1

Este ar tículo proviene de la investigación
“Consumo, percepción corporal y construcción de
la feminidad: el caso de mujeres jóvenes universitarias (2007)” —distinguida con honores— para
obtener el grado de Licenciatura en la Escuela de
Antropología de la Universidad deCosta Rica.

*

Asistente en docencia de diversos cursos en
Antropología de la Universidad de Costa Rica
(2000-2005).
tania.cuevas@gmail.com

Rev. Ciencias Sociales Universidad de Costa Rica, 123-124: 79-92/2009 (I-II). (ISSN: 0482-5276)

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Tania Cuevas Barberousse

INTRODUCCIÓN
En la sociedad occidental actual existe
una gran preocupación por el cuerpo y la salud.
La mayoría depersonas, especialmente las más
jóvenes, sienten una gran presión social por conseguir un cuerpo bello, delgado y joven, y aunque
este ideal es casi siempre inalcanzable, se considera incluso una condición de éxito social. Estar
bello y sano ha dejado de ser una aspiración para
convertirse en una especie de tiranía (Díaz et
ál., 2006). Esta preocupación por la belleza física
y la salud tieneincluso un nombre conocido:
el culto al cuerpo, que algunos autores, como
Díaz (2006), han llamado somatocentrismo, del
griego somas, sómatos, “cuerpo”, un término
que indica que el cuerpo se ha convertido en el
centro de la vida. Además existe, asociado a lo
anterior, lo que podemos llamar un culto a la
salud . La aspiración por el bienestar psíquico y
físico se encuentran por lo tanto enel centro de
las aspiraciones contemporáneas.
Tomando en cuenta lo antes mencionado,
se considera que el consumo es una de las vías
principales por medio de canalización de esas
aspiraciones en las sociedades occidentales, en
la medida en que la búsqueda de la belleza y la
salud se nutre del optimismo y las promesas
que fomenta el mercado. El imaginario de la
belleza, sobre todo lafemenina, se ha convertido en un verdadero negocio, el cual define
muchas de las ideas y percepciones existentes
acerca del cuerpo, especialmente el de la mujer.
Este artículo analiza las interrelaciones
existentes entre la percepción corporal, la construcción de feminidad y el consumo en un grupo
de mujeres jóvenes de la Universidad de Costa
Rica con edades comprendidas entre los 18 y los
25años. En este sentido, se evidencian cierto
número de prácticas y discursos relacionados
con el cuerpo femenino, y cómo el consumo,
analizado en relación con la salud y la estética,
se convierte en una de las principales formas de
expresión de ese culto al cuerpo y a la salud.
CONSIDERACIONES TEÓRICAS
Se parte del supuesto según el cual el
cuerpo es, además de un producto biológico,...