fenómenos naturales eléctricos

Fenómenos naturales eléctricos



Mientras que un trueno no puede hacerle daño alguno, los relámpagos sí.  Un solo relámpago puede contener más de 15 millones de voltios. Son explosiones de luz que se originan por una chispa eléctrica que salta entre nubes de tormenta o bien entre una nube y el suelo. Por eso es importante que cuando tenga lugar una tormenta con relámpagos, sepaanalizar la situación y actuar en consecuencia.

Fotografía de un relámpago durante una tormenta. Realizada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, por cortesía del FEMA.
Si lo comparamos con un huracán, en realidad las tormentas eléctricas apenas afectan a una pequeña zona de terreno.
Además, una tormenta típica puede alcanzar un diámetro de 24 kilómetros yno suele llegar a la hora de duración.
Para averiguar la distancia a la que se encuentra la tormenta, se cuentan los segundos que hay entre el relámpago y el trueno. Cada tres segundos representa un kilómetro de distancia. Es decir, se cuentan los segundos y se dividen por tres para calcular la distancia que nos separa de la tormenta.




Pero, a pesar de lo bonito e interesante que puedaparecer, un relámpago es peligroso y mata a muchas personas cada año.
Cuando alcanzan límites importantes, las tormentas eléctricas pueden producir fuertes vientos o granizo, que se desarrollan debido a la alta inestabilidad. Estas tormentas también son conocidas como pulsos. 





Fotografía de un relámpago durante una tormenta eléctrica. Realizada por la Administración Nacional Oceánica yAtmosférica de Estados Unidos, por cortesía del FEMA.
Granizo recogido en las calles durante una intensa tormenta eléctrica.
Imagen por cortesía del Laboratorio Nacional  de Tormentas Severas NSSL, Librería Fotográfica del NOAA .

 Las tormentas eléctricas pueden suceder en cualquier lugar del mundo y a cualquier hora del día, aunque son más comunes en primavera y verano.
         Todas lastormentas eléctricas producen truenos y relámpagos, sin embargo, no todas se convierten en tormentas eléctricas severas. Algunas tienen potencial de producir fuertes vientos, granizo, lluvia torrencial, inundaciones y tornados.
         Según el  sistema de detección mundial de meteorología,  diariamente, se producen en el mundo unas 44.000 tormentas y se generan más de 8.000.000 de rayos.
Pero,¿cómo se forman?
         Hacen falta tres ingredientes básicos para ello.  Lo principal es la humedad (vapor de agua) en el nivel más inferior de la atmósfera. El aire sobre el nivel más bajo debe enfriarse rápidamente y en la zona más cercana al suelo debe estar muy frío. Finalmente, se necesita algo, como por ejemplo un frente frío, en la atmósfera para que mueva el aire cercano al suelo hacia lazona donde el aire circundante es frío.
         Tormenta = aire húmedo, atmósfera inestable y un mecanismo para iniciar el fenómeno.
¿Qué son?

Fotografía de relámpagos descargándose cerca del Observatorio Nacional de Kitt Peak en Tucson, Arizona. Imagen cortesía de Adam Block del Observatorio Nacional Óptico de Astronomía.
         Poco a poco, los detectores de relámpagos ubicados en elespacio revelan lo que sucede dentro de las tormentas más potentes que tienen lugar en nuestro planeta. Los científicos esperan poder utilizar estas técnicas para predecir peligros climáticos.
         Una forma sencilla de determinar lo que son sería simplemente decir que los relámpagos son descargas eléctricas entre las regiones positivas y las negativas de las nubes.
Algunos efectos de un rayo:         Un rayo puede matar o herir una persona de forma directa o indirecta. Se puede romper la rama de un árbol y golpear a una persona o la persona puede ser alcanzada directamente por un rayo. También los objetos pueden sufrir daños cuando son alcanzados por el impacto de un rayo, puede tener lugar una explosión, un incendio, etc.
Además, el rayo puede entrar en las casas a través...