Fenianos

Revista Economía & Administración

Recursos Humanos

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Reducción de personal:

¿improvisación o

planificación del cambio?

E

Eduardo Acuña Aguirre, Sociológo,
Universidad Católica de Chile.
Master in Arts, Universidad de
Leeds, Inglaterra.

l modo como se encare
la reducción de personal
en las empresas condiciona fuertemente
la calidad de los resultados que se
alcancencon esa medida. Cuando las
autoridades enfrentan la decisión de
reducir personal con clara conciencia de

que ésta significa un cambio, que debe
ser planificado y conducido, están en
condiciones de anticipar y controlar las
alteraciones que inevitablemente se
producen en las empresas. Ello permite
diseñar y aplicar intervenciones para
materializar la reducción y adoptar

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medidas que evitan o atenúan los
efectos desestabilizadores que ocurren
en las actividades productivas, la moral
de trabajo y en la confianza entre
autoridades y las personas.
Por el contrario, si las autoridades
enfrentan la reducción de personal de
manera improvisada, ignorando el
proceso de cambio que tiene implícita
la decisión, es altamente probable que
seincurra en errores que desvirtúen la
utilidad de la medida adoptada. La
improvisación es ajena a una
perspectiva que anticipa etapas e
identifica para cada una de ellas
distintos problemas, conlleva a
respuestas reactivas que ante la
premura con que se aplican suelen
ocasionar efectos perturbadores
inesperados. La improvisación es un
proceder irracional que está lejos de
permitir uncontrol de las alteraciones
técnicas y sociales que acontecen en la
reducción de personal y de encauzar el
cambio dentro de un proceso que
restituya la normalidad en la empresa.
La reducción de personal es un evento
que induce al desorden y al caos, de ahí

Las autoridades también deben apelar
a su capacidad emocional para tolerar
y afrontar una situación que activa
sentimientos intensosy de difícil
contención, como es la culpa y dolor
por tener que despedir personas, el
resentimiento y la desesperanza que se
despierta en la gente y el temor a incurrir
en medidas erradas que no permitan
restablecer la normalidad. La capacidad
de las autoridades para tolerar y manejar
en forma constructiva esos sentimientos
constituye una base fundamental para
abrirse a un procederracional en la
reducción de personal. La solidaridad
y apoyo que las autoridades se brinden
entre sí puede permitir procesar
conscientemente sus emociones, con
toda la dificultad que ellas encierran,
evitando así el recurrir en forma
inconsciente a mecanismos defensivos
que los distancien de encarar la realidad
en concordancia con la complejidad que
ella tiene.
La decisión planificada de lareducción
de personal supone conciencia por parte
de las autoridades de que se está
operando un cambio en la empresa ante

grupo corresponde la necesaria
participación de autoridades y
profesionales de los recursos humanos.
El manejo de la transición supone un
marco conceptual que distingue
distintas fases en el proceso de cambio,
sus dificultades y problemas, a partir de
lo cual sediseña un programa de
actividades para abordar las diversas
tareas identificadas. En el análisis que
se realiza en este trabajo se consideran
al menos tres grandes fases, las que a
continuación se identifican, y se
describen acciones indispensables de
atender.
Fase de anuncio de la
reducción de personal.
La primera fase se inicia una vez que
se ha resuelto la decisión de reducir
personalhabiéndose establecido el
monto de personas que involucra y los
criterios a utilizar para determinar los
sujetos que serán afectados. Es
importante que con prontitud se proceda
a una comunicación oficial en que se
informe sobre la decisión y sus razones,
de modo que la gente esté, en forma

Cuando las autoridades enfrentan la decisión de reducir
personal con clara conciencia de que...